Højlund 'bedreigd' in San Marino: 'Ze hadden mijn carrière kunnen ruïneren'

Denemarken boekte dinsdagavond een zwaarbevochten zege op San Marino. Het thuisland scoorde voor de eerste keer in deze EK-kwalificatiereeks en voor het eerst in bijna een jaar tijd in een interland. Højlund en invaller Yussuf Poulsen bezorgden de Denen uiteindelijk een overwinning in Serravalle. Denemarken is daardoor dicht bij plaatsing voor Euro 2024.

Respectloos
Maker van de openingstreffer, Højlund was na de Deense ontsnapping bij San Marino witheet op hoe hij werd aangepakt door een aantal tegenstanders. 'Ze begonnen met vervelende dingen naar mij te roepen en ik versta Italiaans. Daarna werd het duwen, slaan en ze grepen me hard vast', aldus de spits, die in de zomer Atalanta Bergamo verliet voor Manchester United, tegen TV2.

Volgens Højlund ging sommige spelers van San Marino steeds verder over de grens. 'Zij hadden niets te verliezen en waren ongelooflijk respectloos. Vooral hij daar', zei de Deen in de mixed zone, wijzend naar tegenstander Alessandro Tosi, die op dat moment ook een interview gaf. 'Die jongens wisten heel goed dat ze net zo goed mijn carrière hadden kunnen ruïneren.'

Bedreigingen
'Ze zeiden op een gegeven moment zelfs: 'Wacht maar op de volgende actie' en 'we maken je kapot'. Het waren min of meer bedreigingen', vertelde Højlund, die naar eigen zeggen onder andere elleboogstoten kreeg en vlak voor tijd een knie in zijn rug kreeg van tegenstander Roberto Di Maio. De verdediger van San Marino kreeg daarvoor geel. 'Dat had werkelijk niets met voetbal te maken en was voor mij een directe rode kaart. De scheidsrechter had echt geen controle over de wedstrijd. Ik kan nu nog niet zeggen hoe mijn rug morgen voelt, maar ik heb een verleden met rugklachten, dat maakt dit wel extra frustrerend.'

Teamgenoot Simon Kjaer kreeg ook mee hoe Højlund werd benaderd door internationals van San Marino. 'Ik heb aan de scheidsrechter (uit Oekraïne, red.) gevraagd of ik hun woorden voor hem moest vertalen. Ik vond het een gevaarlijke situatie worden. Ze zeiden tegen Rasmus dat ze het ook op zijn knieën hadden voorzien', aldus Kjaer, onder contract bij AC Milan.

Jubelstemming
Waar het bij Denemarken vooral ging over het moeizame spel en de 'respectloze' spelers van San Marino, daar baalde het thuisland uiteindelijk dat een stunt uitbleef. De laatste keer dat San Marino niet verloor in een EK-kwalificatieduel was in november 2014 tegen Estland (1-1). Middenvelder Alessandro Golinucci bracht even hoop in de gelederen met zijn gelijkmaker in de 61ste minuut en zorgde daarmee voor een enorme euforie bij het thuisland. Een radioverslaggever uit San Marino ging na de treffer van Golinucci volledig uit z'n dak na de zeldzame goal van de huidige nummer 207 op de wereldranglijst van de FIFA.

Alle goals bij San Marino - Denemarken

0-1. Rasmus Højlund

1-1. Alessandro Golinucci

1-2. Yussuf Poulsen

• Meer over

• R. Højlund
• Denemarken
• WK Kwal. Zuid-Amerika 2026 Canada/Mexico/USA
• San Marino - Denemarken (1-2)