'Hongarije zal handen dichtknijpen met punt tegen Oranje'
Het Nederlands elftal neemt het vrijdagavond in de Amsterdam Arena op tegen Hongarije. Waar Oranje moet winnen om te stijgen op de FIFA-wereldranglijst, staat er voor de Hongaren een WK-ticket op het spel. Volgens Erwin Koeman, tussen 2008 en 2010 bondscoach van het land, maakt de nummer twee van Groep C echter weinig kans in Amsterdam.
Ruim drie jaar geleden was De Arena in aanloop naar het WK 2010 ook al het decor van een ontmoeting tussen beide landen. In het duel waarin Arjen Robben zijn veelbesproken hamstringblessure opliep, moest Koeman vanaf de bank toezien hoe Oranje met 6-1 won. Zo makkelijk zal het volgens de huidige trainer van RKC Waalwijk nu niet gaan.
'De tijd dat het voor Nederland bij voorbaat een zekerheid is dat ze Hongarije wel even verslaan is voorbij. Daarvoor heeft dat land zich de laatste jaren te goed ontwikkeld', zegt hij in gesprek met Voetbal International.
'De kracht van Hongarije ligt vooral in aanvallend opzicht. Met Balázs Dzsudszak (Dinamo Moskou, red.), Adám Szalai (Schalke 04, red.) en Vladimir Koman (FC Ural, red.) heeft die ploeg een paar jongens die behoren tot de Europese subtop', vervolgt Koeman. 'Al zal hun meespelen, denk ik, niet genoeg zijn om kans te maken tegen Nederland. Hongarije zal zijn handen dichtknijpen met een punt.'
'Om dat resultaat te bereiken zal Hongarije ongetwijfeld kiezen voor een behoudende speelstijl. Tijdens de heenwedstrijd in Boedapest bleek wel wat er gebeurt als ze te veel ruimte weggeven. Dan is Nederland dodelijk. In die fout zullen ze niet opnieuw vervallen.'
Hongarije, verliezend WK-finalist in 1938 en 1954, strijdt met Roemenië en Turkije om de tweede plek achter Nederland, die hoogstwaarschijnlijk recht geeft op de play-offs. Dat het land voor het eerst sinds 1986 weer kans maakt op WK-deelname, zorgt echter niet voor onverdeeld optimisme, zo stelt Koeman.
'Hongarije is een heel apart land. De bevolking is er heel opportunistisch. Het is alles of niets voor de mensen. De euforie vanwege de goede resultaten in de kwalificatie was groot, heel groot. Maar na de 3-0 nederlaag tegen Roemenië is er opeens nauwelijks nog vertrouwen in WK-kwalificatie', analyseert Koeman.
'En dat kan ik me ook wel voorstellen', verhaalt hij verder. 'Normaal gesproken maken ze in Amsterdam natuurlijk geen schijn van kans. Daarvoor zijn de krachtsverschillen tussen beide landen te groot. Hongarije zal minimaal een punt moeten halen tegen Oranje, anders wordt kwalificatie voor het WK vrijwel onmogelijk.'
Nederland plaatste zich een maand geleden al voor het WK, maar dat heeft volgens Koeman geen invloed op de kansen van Hongarije. 'Ik geloof niet dat het een voordeel voor ze is, dat Oranje zich al geplaatst heeft. Los van de strijd om de FIFA-ranking, waarin Nederland nog een paar belangrijke plaatsen kan stijgen om groepshoofd te worden in Brazilië, zijn nog lang niet alle spelers zeker van hun plek in de selectie van Van Gaal. Zij zullen de wedstrijd van vrijdag ongetwijfeld aan willen grijpen om zich in de kijker te spelen.'