Hoofdrol voor Arteta tijdens moeizame overwinning Arsenal
Arsenal kende op bezoek bij Crystal Palace veel problemen, maar boekte toch een zuinige overwinning. De bezoekers uit Noord-Londen beslisten de wedstrijd pas in de absolute slotfase: 2-0.
In eigen huis zakte degradatiekandidaat Crystal Palace - dat eerder deze week manager Ian Holloway op straat zette - vanaf de eerste minuut terug op de eigen helft en gokte op de omschakeling. Arsenal, dat spelmaker Jack Wilshere uit voorzorg op de bank liet beginnen en Mathieu Flamini na acht minuten zag uitvallen, kon voor rust geen openingen vinden in de hechte defensie van de thuisploeg.
Een onnodige overtreding in het strafschopgebied van Adlène Guedioura op Serge Gnabry hielp Arsenal direct na rust in het zadel. Scheidsrechter Chris Foy wees naar de stip, waarna Mikel Arteta de bezoekers aan de leiding bracht.
Daarna leek de wedstrijd gespeeld, maar een overtreding van Arteta op Marouane Chamakh, nota bene afkomstig van Arsenal, kantelde het duel. Foy beoordeelde Chamakh namelijk als doorgebroken speler en trok de rode kaart.
Tegen een tienkoppig Arsenal durfde Crystal Palace steeds verder naar voren te spelen, wat enkele gevaarlijke momenten opleverde voor het doel van Arsenal-keeper Wojciech Szczęsny. De Poolse doelman hield met behulp van de lat echter zijn doel schoon. In de 88ste minuut besliste Oliver Giroud de wedstrijd met een doeltreffende kopbal: 2-0.
Door de overwinning behoudt Arsenal de koppositie in de Engelse Premier League. The Gunners pakten 22 punten uit de eerste negen competitiewedstrijden. Crystal Palace pakte tot nu toe slechts drie punten en houdt daarmee slechts Sunderland achter zich.