Ibrahimovic is Ronaldo de baas in doelpunten en prijzen
De achtste finale van de Champions League tussen Internazionale en Manchester United is óók het duel tussen de spitsen Zlatan Ibrahimovic en Cristiano Ronaldo. De Portugees kreeg tijdens het afgelopen jaar veel lof, maar de Zweedse oud-Ajacied kan betere cijfers overleggen.
Voor Ronaldo was 2008 een topjaar. De 24-jarige dribbelaar won met Manchester United de Engelse landstitel, de Champions League en de wereldbeker voor clubteams. Individueel legde de Portugees beslag op de ESM Gouden Schoen voor de Europese topscorer en werd hij verkozen tot Wereldvoetballer van het Jaar.
Met die laatste uitverkiezing was Inter-coach José Mourinho het overigens niet eens. 'Ik had een van mijn eigen buitenlandse sterren, Zlatan Ibrahimovic bijvoorbeeld, geprefereerd als winnaar', sprak de Portugees een voorkeur uit voor de Zweed in plaats van zijn landgenoot Ronaldo.
Kan het verschil in prijzen (acht voor Ibrahimovic en zeven voor Ronaldo) nog worden toegeschreven aan het leeftijdsverschil (de Zweed is drieënhalf jaar ouder), qua doelpuntengemiddelden doet Ibrahimovic het óók beter. Zowel in competitieverband als in de Champions League komt Ibracadabra makkelijker tot scoren. Als international houden de twee spitsen ongeveer gelijke tred.
Manchester United is op zijn hoede voor de Zweed, zo liet manager Alex Ferguson weten tijdens een persconferentie. 'Ibrahimovic is zonder enige twijfel de sterspeler van Inter. Hij is bezig aan een goed seizoen en krijgt de lof die hij verdient. Ik volg hem al een aantal jaren en hij heeft zich steeds meer ontwikkeld. Hij heeft nu de leeftijd dat je een bepaalde vorm van volwassenheid bij een speler mag verwachten en dat is wat je duidelijk bij hem ziet.'
'Over Cristiano is alles al zo'n beetje gezegd. Hij is een fantastische speler', zegt Ferguson over zijn eigen sterspeler. En over het aanstaande Champions League-duel. 'Ik kan alleen maar hopen dat mijn spelers dinsdagavond beter zijn dan die van Inter.'
Ronaldo zelf voorziet een spannend tweeluik. 'Inter verdient respect', aldus de Portugees op de website van de UEFA. 'Ze staan eerste in de Serie A, we zullen op onze hoede moeten zijn. Ze hebben veel ervaren spelers, maar ook wij hebben fantastische voetballers. Ik denk dat wij als team meer ervaring hebben en bovendien zijn wij de regerend kampioen.'
| Ibrahimovic | Ronaldo | |
| Competitieduels | 261 | 211 |
| Goals | 120 | 81 |
| Gemiddeld | 0,46 | 0,38 |
| CL-duels | 58 | 45 |
| Goals | 15 | 11 |
| Gemiddeld | 0,26 | 0,24 |
| Interlands | 56 | 61 |
| Goals | 20 | 22 |
| Gemiddeld | 0,36 | 0,36 |
| Prijzen | 8 | 7 |
| Landstitels | 4 | 2 |
| Nationale bekers | 1 | 2* |
| Nationale Super Cup | 3 | 1 |
| Champions League | - | 1 |
| Wereldbeker | - | 1 |
