'Ik ben geschrokken van het niveau van de trainers'

Van der Lely verlegde zijn aandacht in de zomer van 2020 naar een studie Literatuurwetenschap. Geïnspireerd door zijn boezemvriend begon Bijen onlangs aan een studie Psychologie, al was een slepende enkelkwetsuur voor hem de directe aanleiding om te stoppen. 'Zonder blessure was ik tot mijn dertigste blijven rennen in dat rad', zegt Bijen, die de afgelopen jaren als speler van FC Emmen en ADO Den Haag vooral revalideerde. 'Maar ik weet ook dat er meer in het leven is dan voetbal. Jeroen heeft het zaadje geplant. Ik zag hem direct opbloeien nadat hij was gestopt.'

In Balverliefd verhalen de twee ex-profs deze week over hun nieuwe leven en blikken ze terug op hun voetbaljaren. Bijen: 'Ik ben wel geschrokken hoor, van het niveau van de trainers. Verschrikkelijk. Het menselijke ontbreekt, behalve bij een enkeling. Je bent aangesteld om een groep samen te brengen. Maar als jij alléén maar bezig bent met 4-3-3 of 4-4-2, dan trek je de jongens die twijfelen, of die wat meer nadenken, niet mee.'

Hun afscheid voelde als een bevrijding. ‘Ik ben een ander persoon dan ik was in die voetbalwereld’, zegt Van der Lely. 'Ik had toen wel het idee dat ik mezelf was. Maar nu ik eruit ben, voel ik me vrijer.' Bijen: 'Dat heb ik ook al, na een paar maanden. Niks zwart gat. Er is een wereld voor me open gegaan.'

Lees hier het hele interview:

• Meer over

• FC Twente
• Eredivisie 2022/2023