In de schaduw van Slot: 'Bij Liverpool lopen ze ook weg met John en Sipke'

Guus Hetterscheid

14.18,

6 nov. 2024

Aan de zijde van de bewierookte Arne Slot bij Liverpool laten ook zijn assistenten Sipke Hulshoff en John Heitinga een goede indruk achter bij The Reds. Dat merkt voormalig Liverpool-doelman en Viaplay-analist Sander Westerveld.

In de schaduw van Slot: 'Bij Liverpool lopen ze ook weg met John en Sipke'

Slot besloot Hulshoff, met wie hij eerder al samenwerkte bij SC Cambuur en Feyenoord, en Heitinga mee te vragen voor zijn nieuwe avontuur in Liverpool. Slot en Heitinga hadden nog geen gezamenlijk verleden. 'Arne kende John persoonlijk nog niet heel goed, maar hij hoorde via via dat veel spelers erg enthousiast waren over het werk van John', verklaart Westerveld, die bij Sparta Rotterdam nog teamgenoot was van Slot.

De oud-keeper van Liverpool is onder andere voor zijn werk bij Viaplay geregeld op Anfield en hoort daar goede verhalen over Hulshoff en Heitinga, vorig seizoen assistent van David Moyes bij West Ham United. 'Bij Liverpool lopen ze ook weg met John en Sipke. John richt zich bij het eerste elftal op individuele coaching en de verdediging. Sipke is echt de rechterhand van Arne: zij hoeven elkaar maar aan te kijken en ze begrijpen elkaar.'

Dat Heitinga een verleden heeft bij stadgenoot Everton speelt geen grote rol bij de Liverpool-achterban, weet Westerveld, die zelf ook nog voor The Toffees uitkwam. 'Arne heeft dat nog met John besproken, maar John zag dat niet als een probleem. Liverpool-fans doen daar ook niet moeilijk over. Liverpool moet op 7 december naar Goodison Park, dan zal John misschien nog wel wat horen van de Everton-fans.'

Boudewijn Zenden, die tussen 2005 en 2007 voor Liverpool speelde, was vorige maand op Anfield bij de thuiswedstrijd tegen Chelsea, ook om Heitinga te bezoeken. De ex-Ajacied is getrouwd met de zus van Zenden. 'De aanwezigheid van John geeft het kijken naar Liverpool een extra dimensie, ja', zegt Zenden. 'Ik heb door mijn werk en andere verplichtingen niet veel momenten gehad om weer terug te keren bij Liverpool, maar in de herfstvakantie konden we met het gezin naar Anfield. Ook om John daar te zien.'

Lees op VI PRO meer over de visie van voormalig Liverpool-spelers Sander Westerveld, Ryan Babel en Boudewijn Zenden op de historische start van Arne Slot bij Liverpool.