Invaller Weghorst bezorgt Oranje belangrijke openingszege op Polen

Het eerste half uur van het Nederlands elftal bood al behoorlijk perspectief. Cody Gakpo begon de Oranje-kansenregen met een schot in de korte hoek (gestopt); Tijjani Reijnders schoot net naast; en Xavi Simons mikte voorlangs. Hoewel topschutter Robert Lewandowski vanwege een blessure inderdaad op de bank bleef, bleek Polen aan de andere kant behoorlijk effectiever.

Waar Oranje in de twee voorbereidende interlands ook scoorde uit een hoekschop, was de Poolse treffer anderzijds het derde achtereenvolgende tegendoelpunt dat Nederland incasseerde uit een corner. Een hoge bal vanaf rechts kwam op het hoofd van Adam Buksa, de vervanger van Lewandowski, die de ster op waarde verving: 1-0.

Nederland liet zich niet van de wijs brengen door deze vroege domper en ging verder waarmee het begonnen was: kansen creëren. Virgil van Dijk zag Wojciech Szczęsny knap redding brengen op zijn poging, Memphis Depay schoot van dichtbij over en een kopbal van Denzel Dumfries bleef ongevaarlijk. Het eerste half uur was een ware kansenregen van Oranje, dat de goede indruk van de oefenpotjes doortrok.

Dat het met enig fortuin op gelijke hoogte kwam, was misschien net het zetje in de rug dat het elftal van Koeman verdiende. De bondscoach eiste vooraf veel druk bij balverlies en juist zo kwam het dat na goed doorjagen van Dumfries de bal op de achterlijn blind werd weggeschoten en twintig meter verderop voor de voeten van Gakpo viel. De buitenspeler van Liverpool maakte net als twee jaar geleden op het WK de eerste treffer van het toernooi en zette Oranje weer naast Polen.

Hij had op slag van rust óók de tweede Oranje-goal op zijn schoen, maar werkte van dichtbij over. Omdat Memphis eveneens voorlangs schoot, was het enige dat na een goede eerste helft ontbrak, de terechte voorsprong. In het tweede bedrijf draaide de aanvalsmachine nog even volle toeren door, maar was de afwerking niet zuiver. Szczęsny plukte een bal voor de voeten van Memphis weg en Simons schoot in de omschakeling hard langs het Poolse doel.

Maar de enorme overmacht in de eerste helft verstomde na de wissels van de Poolse bondscoach Michał Probierz. Het duel kwam meer in evenwicht en Oranje kreeg vooral nog kansen via Dumfries (naast en op Szczęsny). Verder dan een gevaarlijke kopbal van Stefan de Vrij kwam Oranje niet meer, tot de invalbeurt van - wie anders dan Wout Weghorst.

De aanvaller van Oranje kreeg van Koeman te horen dat hij het moet doen met een rol als invaller, of zoals Koeman het in de voorbesprekeing noemde 'finishers'. De pinchitter loopt in Oranje meer dan één op drie en maakte in de laatste tien interlands, liefst zes doelpunten. Een late treffer zoals in Hamburg in de halve finale van het EK 1988, het toernooi dat geen enkele speler uit de Oranje-selectie overigens meemaakte, bracht opnieuw redding voor Oranje.

Overtuigend was het veldspel van het Nederlands elftal een groot deel van het duel wél. Nathan Aké (die de assist gaf bij de 1-2) en Stefan de Vrij bleken sterke schakels in de opbouw van Oranje, Gakpo heeft net als op het WK 2022 zijn toernooivorm al vroeg te pakken en ook keeper Bart Verbruggen maakte, hoewel hij de jongste EK-goalie is in ruim zestig jaar, een solide indruk en had vlak voor tijd een cruciale redding in huis waarmee hij een gelijkmaker voorkwam.

Anderzijds kreeg Oranje een waarschuwing hoe belangrijk spelhervattingen zijn, gezien de tegengoal uit de enige corner in de eerste helft. Spelhervattingen kunnen zeker in topduels het verschil maken en ook op de positie rechts voorin zal Koeman blijven twijfelen. Simons kon het verschil niet maken en met Donyell Malen - die anders dan vorige interlands relatief anoniem inviel - en Jeremie Frimpong is de concurrentie behoorlijk fors.

Keuzes voor Koeman en dat is een luxe op een eindtoernooi. Het gevoel bij Oranje is na de late zege in Hamburg in elk geval goed en het veldspel bood grote delen perspectief.

Bekijk hieronder alle doelpunten uit de wedstrijd tussen Nederland en Polen.

• Meer over

• Nederland
• Polen
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Polen - Nederland (1-2)