Invallers zorgen voor Japanse ommekeer en sensationele zege op Duitsland

Flick koos in het Khalifa International Stadium voor Jamal Musiala in zijn basiself. De jongeling van Bayern München had zijn plek zelf afgedwongen, want in dertien Bundesliga-wedstrijden scoorde hij dit seizoen al negen keer, terwijl hij vijf keer een assist gaf. De negentienjarige Musiala was sinds Karl-Heinz Schnellinger in 1958 de jongste Duitser ooit die in actie kwam op het WK. Doorgewinterde toernooigangers Manuel Neuer en Thomas Müller, wereldkampioen in 2014, stonden ook aan de aftrap. Samen maakten ze voor de aftrap een statement tegen de FIFA.

Opvallend bij Japan was dat liefst acht spelers in de selectie onder contract staan in de Bundesliga. Ter vergelijking: slechts zeven spelers spelen voor een club in de eigen J-League. Onder hen ook basisspelers Maya Yoshida (Schalke 04) en Ko Itakura (Borussia Mönchengladbach). Het duo speelde in het verleden ook in de Eredivisie namens VVV-Venlo en FC Groningen. Oud-PSV'er Doan (SC Freiburg) begon op de bank.

Aanvankelijk leek Japan de zaken goed op orde te hebben. Sterker, het was Daizen Maeda die de Aziaten direct op voorsprong zette. De aanvaller profiteerde van balverlies van Ilkay Gündogan en klopte Neuer, maar stond in buitenspelpositie. Dat was voor de ploeg van Flick een signaal het tempo op te voeren. Antonio Rüdiger gaf als eerste een antwoord, maar kopte uit een hoekschop naast. Joshua Kimmich en Gündogan volgden de verdediger met twee afstandsschoten.

Gündogan opent score
Gündogan trok daarna de wedstrijd naar zich toe. Eerst door veelvuldig uit de tweede lijn gevaarlijk te worden, daarna door de score te openen. De goed spelende linksback David Raum verdiende een strafschop, de middenvelder van Manchester City mocht hem feilloos benutten: 1-0. Een startsein om op jacht naar meer te gaan. Musiala schoot over, maar Havertz leek op slag van rust opnieuw voor succes te zorgen. De aanvaller rondde voorweg van Serge Gnabry af, maar stond in buitenspelpositie.

In de tweede helft was het kwaliteitsverschil nog altijd groot. Direct na rust had Gnabry de tweede treffer op zijn schoen, maar de aanvaller schoot niet met scherp. Ook Musiala joeg de bal hard over. Voor Japan reden om in te grijpen. Takehiro Tomiyasu, Kaoro Mitoma en Asano moesten frisse energie brengen. En even later kwam ook Doan in de ploeg. Het plan van de bondscoach lukte, want met name Asano werd gevaarlijk. Al liet Gnabry opnieuw tot drie keer toe na de wedstrijd in het slot te gooien.

Momentum naar Japanners na wissels
Plots had Japan echter het momentum en moest Neuer in actie komen. Dat lukte enkele malen, terwijl Hiroki Sakai een kansrijke rebound over schoot. Even later was het alsnog raak. Weer redde Neuer, maar Doan schoot de rebound er dit keer wél in. Daardoor moest Duitsland onder druk onnodig een tweede treffer forceren. 

Mario Götze kwam binnen de lijnen, 3055 dagen nadat hij zijn land naar de wereldtitel schoot. Dit keer was hij minder succesvol, want het was juist Bochum-aanvaller Asano die Japan op voorsprong schoot en de sensatie compleet maakte. Duitsland leek volledig overrompeld en moest op zoek naar een gelijkmaker. Die kwam er niet. Daardoor zorgde nota bene een speler van een Bundesliga-laaglieger voor een horrorstart van het WK voor de Duitsers.

Duitsland ontmoet zondagavond Spanje voor het tweede groepsduel. Daarna ontmoet Die Mannschaft Costa Rica op donderdagavond nog. Die twee landen treffen elkaar later deze woensdag nog.

• Meer over

• Duitsland
• Japan
• Wereldkampioenschap 2022 Qatar
• Duitsland - Japan (1-2)