Klopp lacht om Van Dijk en bespreekt met miljoenen strooiende concurrenten

'Geweldig nieuws', zo omschrijft Klopp de contractverlenging van Van Dijk. 'Hij heeft een zwaar jaar gehad door zijn blessure, maar is weer terug op het goede spoor. Hij traint al een tijdje mee met de groep en ik denk dat hij in het laatste oefenduel zelfs negentig minuten aan had gekund. Dat hebben we alleen nog niet gedaan.'

Van Dijk volgt met zijn contractverlenging het voorbeeld van ploeggenoten als Fabinho, Alisson en Trent Alexander-Arnold. Klopp is er maar wat blij mee. 'Stel je toch eens voor dat we deze jongen in het huidige tijdperk hadden moeten kopen! Goddank hebben we hem alleen een nieuw contract hoeven geven.'

Wapengekletter
Klopp doelt op het wapengekletter van de andere Engelse titelkandidaten. Manchester City haalde Jack Grealish binnen voor 118 miljoen euro en zou nog in de race zijn voor Harry Kane. Chelsea legde 115 miljoen euro op tafel voor Internazionale-spits Romelu Lukaku en Manchester United besteedde 85 miljoen euro aan Jadon Sancho en verwacht de komst van Raphaël Varane (voor ruim veertig miljoen euro) snel af te ronden.

Liverpool hield het bij de komst van verdediger Ibrahima Konaté, die voor veertig miljoen euro overkwam van RB Leipzig. 'Maar ik ben niet verrast over de financiële slagkracht van City, Chelsea of United. Ik loop lang genoeg rond in dit land. Voor ons is het gewoon een ander verhaal. Wij houden de ploeg bij elkaar, dat is ook belangrijk. Al is het misschien niet zo spannend.'

'Met uitzondering van het jaar waarin we Van Dijk en Alisson haalden (2018, red.), is dat de strategie die we hanteren', vervolgt Klopp. 'Steeds zijn we bezig met de lange termijn. Mensen denken nog wel eens dat je dat niet doet, als je geen spelers koopt. Maar zo werkt het niet.'

Wijnaldum
Zo is voor Klopp een vervanger van de naar PSG vertrokken Georginio Wijnaldum ook niet per se nodig. 'We kunnen wel alle middenvelders in onze selectie opnoemen en dan mag jij bepalen of het nodig is hem te vervangen', zo richtte hij zich tot de journalist die het vroeg. Voor Klopp was de conclusie duidelijk. Een vervanger was geen must.

'Je kunt ons op dat vlak ook niet vergelijken met die andere clubs, die overduidelijk geen grenzen hebben. Wij hebben die grenzen wel, maar daarmee zijn we de laatste jaren best succesvol geweest. Daar gaan we opnieuw voor. En als we naast de prijzen grijpen, gaan we niet zeggen dat het komt omdat we bepaalde spelers niet gehaald hebben', aldus Klopp, die met een sneertje afsloot. 'Wij kunnen geen geld uitgeven dat we niet hebben. Anderen misschien wel, maar wij niet.'

• Meer over

• V. van Dijk
• Liverpool