Klopp vertrouwt volop op Lijnders tegen Aston 'Villa-rreal'

'Pep is een ongelofelijke coach en hij zal er staan', vertrouwde Klopp de Liverpool Echo toe, en daarbij heeft hij de mogelijkheid om toch enige invloed uit te oefenen via een andere assistent. 'Vitor Matos zal een koptelefoon dragen, zodat we alles kunnen bespreken', deed Klopp de oplossing uit de doeken. Al blijft er één probleem. 'Als spelers niet meeverdedigen, is er niemand die zo tegen ze kan schreeuwen als ik.'

De wedstrijd tegen de ploeg uit Birmingham belooft geen makkelijke te worden, onder Unai Emery is Aston Villa een veel sterkere ploeg geworden. 'Ze spelen een beetje zoals Villarreal deed toen Unai daar werkte. Het wordt moeilijk, maar we moeten zorgen dat het voor hen ook moeilijk wordt. Het is voor andere ploegen de laatste tijd sowieso iets moeilijker geworden om tegen ons te spelen', pakte Klopp uit met een waarheid: Liverpool staat op zeven Premier League-zeges op rij.

Zaterdag staat ook in het teken van afscheid nemen. Naby Keita, James Milner, Alex Oxlade-Chamberlain en Roberto Firmino weten al dat ze volgend seizoen niet meer op Anfield actief zijn. 'We houden van ze, ik zal ze eeuwig dankbaar zijn. Zonder hen was er niets gebeurd', aldus Klopp, die met onder meer dat kwartet in zijn gelederen tot een landstitel en een Champions League-beker is gekomen.

De jacht op een nieuwe Cup met de Grote oren wordt moeilijk. Klopp zag Newcastle United donderdag overtuigend winnen, waardoor het voor Liverpool heel lastig wordt om die ploeg nog in te halen. De pijlen zijn gericht op erfvijand Manchester United, dat een punt meer en een gespeelde wedstrijd minder heeft dan Liverpool.

• Meer over

• Liverpool
• Premier League 2022/2023
• Liverpool - Aston Villa (1-1)