Klopp zet uitblinkende tiener af tegen dartssensatie: 'Uitzonderlijke talenten'

'Het is een beetje zoals de nieuwe dartssensatie', zette Klopp de prestatie van de tiener af tegen die van Luke Littler (17), die begin januari de finale van het WK-darts bereikte. 'Het zijn uitzonderlijke talenten. Het is natuurlijk niet vanzelfsprekend dat een jongen van achttien zo kalm blijft.'

Met James McConnell (19), Bobby Clark (19) en de voor het openingsdoelpunt verantwoordelijke Lewis Koumas (18) liet Klopp drie tieners vanaf de aftrap beginnen woensdagavond. Kaide Gordon (19), Danns (18) en de pas zestienjarige Trey Nyoni maakten als invaller hun opwachting. 'Ik heb dat nog nooit meegemaakt, dat je met zoveel kinderen speelt', aldus Klopp. 'Het is echt een interessante ervaring. Ik kan me niet voorstellen hoe het moet voelen voor de jongens.'

De bejubelde Danns gaf bij de BBC zelf toe dat het lastig zou worden om in slaap te vallen na zijn twee treffers. 'Het is een droom die uitkomt. Ik ben fan van de club sinds mijn geboorte, dus om te scoren voor het fanatieke publiek is onwerkelijk. Het voelt niet echt. Ik denk niet dat ik zal slapen vannacht. Ik had niet gelukkiger kunnen zijn. Dit is de beste dag van mijn leven.'

'Het voelt alsof ik in een film zit', voegde Danns eraan toe bij ITV. '​De tweede was gewoon pure vreugde, het voelde niet alsof dit kon gebeuren, ik was al blij met één goal. Ik verloor alle kalmte, zoals je kon zien. Mijn vader huilde toen ik mijn debuut maakte, dus ik weet niet wat hij nu gaat doen.'

Bij ITV bleek voormalig Manchester United-middenvelder Roy Keane zeer onder de indruk van Danns. 'We hadden het voor de wedstrijd over jonge spelers die kansen krijgen bij grote clubs. Het is nooit makkelijk, maar als je ze krijgt, moet je ze pakken en dat heeft hij vanavond gedaan. Uitstekende goals. Ik was nog meer onder de indruk van de tweede dan van de eerste. Puur instinct. Hij liet het er makkelijk uitzien.'

Voor Liverpool wacht in de kwartfinale een clash met rivaal Manchester United. Het team van Klopp is na het winnen van de League Cup afgelopen zondag nog op drie andere fronten actief: de koploper van de Premier League treedt komende donderdag aan tegen Sparta Praag in de achtste finales van de Europa League.

• Meer over

• J. Danns
• J. Klopp
• Liverpool
• FA Cup 2023/2024
• Liverpool - Southampton (3-0)