'Koppige Schmidt' deed bij Benfica geen consessies: 'Hij had geen Plan B'

A Bola staat uitgebreid stil bij het tijdperk Schmidt bij Benfica. 'Hij liet het team in het seizoen 2022/23 levendig en aanvallend voetbal liet spelen, zoals Benfica-fans het graag zien.' Net als in Nederland bij PSV volgde Schmidt te allen tijde zijn eigen plan. 'Hij bleef coherent werken en was trouw aan zijn manier van spelen. Maar dat was ook zijn grootste fout: hij had geen Plan B.'

Dat was samen met de matige seizoensstart niet het enige dat afbrokkelde na zijn titel in zijn eerste jaar bij Benfica. 'Vorig seizoen verliep de Europese campagne dramatisch en werd er verloren van de rivalen. Zelfs in zijn eerste seizoen was al te zien dat het minder werd na het vertrek van Enzo Fernández.' Het beeld van Schmidt dat blijft hangen, is dat van de teleurstelling na het gelijkspel vrijdagavond. 'Schmidt vertrok direct de catacomben in, zonder dat hij met zijn spelers het veld opging om de fans te bedanken. Ook al hoorden ze alleen maar gefluit en beledigingen.'

De cijfers van Schmidt bij Benfica waren erg goed, zo noteert Record. Van de 115 officiële duels werden er 80 gewonnen, 20 gelijkgespeeld en slechts 15 verloren (2,26 punt gemiddeld per duel). Hoewel Schmidt zou hebben geweten van zijn aanstaande vertrek, lichtte hij zijn spelers niet in op de training die zaterdag gepland stond. Daarna volgde een vrije dag voor de spelers van Benfica, waardoor hij nog geen afscheid heeft kunnen nemen.

Medelijden hoeft er niet te zijn voor de oefenmeester, want Schmidt krijgt volgens de sportkrant een ontslagvergoeding van liefst vijftien miljoen euro mee voor zijn nog tot medio 2026 lopende contract. Bruno Lage is volgens het medium op dit moment de meeste realistische kandidaat om het trainersstokje over te nemen bij Benfica.

Ook O Jogo heeft opgevangen dat Lage de beste papieren heeft op de baan van Schmidt. 'Hij wordt gezien als een coach met tactische ideeën die passen bij de huidige selectie, is goed geïnformeerd over alles rondom de club én heeft altijd veel aandacht voor jeugdspelers.' Dat laatste was ook een kritiekpunt van Schmidt. 'En in 2019 nam Lage het over van Rui Vitória als nummer vier van Portugal en bezorgde hij Benfica ook nog de titel.'

• Meer over

• R. Schmidt
• Benfica