Krul klopt scorende Assaidi, Meulensteen wint in Norwich
Ook op Tweede Kerstdag waren er in de Premier League hoofdrollen weggelegd voor enkele Nederlanders. Zo wonnen Vurnon Anita en Tim Krul van Oussama Assaidi en Erik Pieters en boekte René Meulensteen zijn tweede zege als manager van Fulham.
Newcastle United – Stoke City 5-1
De Nederlands getinte ontmoeting in het St. James' Park leek aanvankelijk in het voordeel van Erik Pieters (ex-PSV) en Oussama Assaidi (ex-SC Heerenveen) uit te pakken. Doordat Stoke City nog vóór rust met negen man kwam te staan, kon het Newcastle United van Tim Krul en Vurnon Anita de schitterende openingsgoal van Assaidi echter ongedaan maken.
De in Almere opgeleide Marokkaanse international passeerde Krul na 29 minuten met een gekruld schot in de verre hoek, maar moest door rode kaarten voor Glenn Whelan en Marc Wilson in de veertigste en de 43ste minuut toezien hoe Krul en Anita uiteindelijk aan het langste eind trokken.
Toen Stoke-sluitpost Thomas Sørensen na het wegsturen van Wilson nog een penalty stopte van Loïc Rémy, leek er nog heel even hoop voor Assaidi en Pieters. Die was echter al snel vervlogen. Rémy maakte zijn misser nog vóór de onderbreking goed door de 1-1 binnen te schieten.
Na rust zorgden Yoan Gouffran, Rémy, Yohan Cabaye en Papiss Cissé er met elk een goal voor dat Newcastle alsnog de zevende zege in de laatste negen competitieduels boekte, terwijl de uitstekend spelende Hatem Ben Arfa ook nog twee keer de paal raakte.
Anita en Assaidi maakten dat niet meer mee. Zij werden in de rust gewisseld. Newcastle staat door de sterke serie zesde, Stoke staat na de eerste nederlaag in vijf duels tiende.
Norwich City – Fulham 1-2
Ricky van Wolfswinkel kreeg op Tweede Kerstdag na bijna een half uur de kans zijn eerste Premier League-goal sinds zijn debuut op 17 augustus te maken, maar de van een enkelblessure herstelde spits slaagde er als invaller niet in landgenoot René Meulensteen zijn vierde nederlaag als manager van Fulham te bezorgen.
Gary Hooper, de aanvalspartner van Van Wolfswinkel, gaf na twaalf minuten het goede voorbeeld aan de Nederlandse spits door op aangeven van Johan Elmander voor de vierde keer op rij te scoren in een thuiswedstrijd van Norwich, maar Pajtim Kasami maakte die goal ongedaan door een een vrije trap langs de slecht functionerende Norwich-muur te schieten.
Na rust kwamen beide teams dicht bij de winnende goal. Leroy Fer zag een kopbal van de lijn worden gehaald, terwijl een poging van Hugo Rodallega (Fulham) volgens scheidsrechter Jon Moss niet volledig over de doellijn was. Scott Parker bezorgde Meulensteen daarna alsnog zijn tweede zege door de bal vlak voor tijd van afstand tegen de touwen te jagen.
De memorabele treffer van Parker zorgde ervoor dat Fulham zijn vijfde overwinning van het seizoen boekte. De eerste drie waren onder Martin Jol, de laatste twee onder diens opvolger Meulensteen. Fulham pakt daardoor de achttiende plaats ten koste van West Ham United, Norwich staat met slechts drie punten meer vier plaatsen hoger.
Aston Villa - Crystal Palace 0-1
Zonder de geblesseerde Ron Vlaar maar met ex-Feyenoorder Karim El Ahmadi in de basis en de afgelopen zomer van FC Groningen overgenomen Leandro Bacuna als invaller leek Aston Villa zijn eerste punt sinds 4 december (3-2 tegen Southampton) te pakken.
Het thuisduel met de Londense laagvlieger liep echter uit op de vierde opeenvolgende nederlaag, doordat Dwight Gayle de bal in de tweede minuut van de blessuretijd schitterend in de kruising schoot. Aston Villa staat nu dertiende, Palace klimt naar de zeventiende plaats.