Kuipers blikt terug op rode kaart Tagliafico en is geroerd door warme woorden

Voor rust had Kuipers de hulp van de VAR nodig om Nicolás Tagliafico van het veld te sturen. 'Ik dacht aan een gele kaart, maar ik kreeg gelijk in m'n oortje dat Van Roekel en Zeinstra (assistent-scheidsrechters, red.) het rood vonden, het was een vliegende tackle', oordeelde Kuipers na afloop voor de camera van ESPN. 'Toen heb ik even de rust bewaard. Tagliafico vliegt er wel aardig in zie ik, met name dat linkerbeen volgens mij. Dat is gevaarlijk, direct rood.'

De topscheidsrechter, die tijdens het afgelopen EK nog de finale tussen Engeland en Italië kreeg toebedeeld, neemt naar eigen zeggen met een goed gevoel afscheid van het profvoetbal. 'Ik vind het mooi geweest, ik heb alles beleefd. Ik heb prachtige wedstrijden gehad, nationaal en internationaal. Ik ga de spanning ongetwijfeld missen, het toeleven naar wedstrijden. Maar dit was mijn laatste eindsignaal.'

Dankbaar
Kuipers zegt verder dankbaar te zijn dat hij de ruimte heeft gekregen om in Nederland afscheid te nemen. 'Dat was een heel grote wens van mij. Na de EK-finale dacht ik: ik stop ermee, het is mooi geweest. Ik heb het niet nodig om van te leven. Toen ben ik een beetje aan het wankelen gebracht door goede recensies.'

Na een periode van bezinning besloot Kuipers alsnog bij zijn standpunt te blijven en af te zwaaien als scheidsrechter. De arbiter werd vervolgens nog geconfronteerd met een videoboodschap van een van 's werelds beroemdste scheidsrechters aller tijden: Pierluigi Collina. 'Björn, wat kan ik zeggen op een dag als vandaag?', vroeg de Italiaan zich hardop af. 'Ik hou het simpel: gefeliciteerd. Nu is het moment om meer tijd door te gaan brengen met je familie, maar ik ga ook alvast mijn excuses aanbieden. Ik ben namelijk bang dat we je niet al te lang thuis laten. Scheidsrechters hebben je nodig, het voetbal heeft je nodig. Tot snel!'

Kuipers was zichtbaar onder de indruk van de video. 'Wat een geweldige boodschap. Echt superleuk gedaan, dankjewel daarvoor', stamelde hij na het zien van de beelden.

• Meer over

• PSV
• Ajax
• Ajax - PSV (0-4)