Lens verwacht grote clubs aan de deur na sprookje met excellerende Openda

Liefst twintig keer schoot Openda in de Ligue 1 met scherp dit seizoen. De Belgische aanvaller werd voor zijn succesjaar bekroond met een plaats in het team van het jaar, in de voorhoede naast Kylian Mbappé en Lionel Messi. De laatste keer dat een speler van Lens minimaal twintig doelpunten maakte, was in 1994.Toen was het Roger Boli, dit keer Openda.

Lens-president Joseph Oughourlian weet dat er komende zomers kapers op de kust zullen komen voor spelers als Openda. 'We zijn een club die Europa in zal gaan. Dat het de Champions League is, maakt me verheugd. Dit seizoen hadden we een geweldig team en fantastische fans. Na al die zware jaren in de Ligue 2 kon iedereen profiteren van dit geweldige moment.'

'Lens is als club helemaal veranderd', vertelde de voorzitter die sinds 2018 de scepter bij de club zwaait. Na twee seizoenen onder het bewind van Oughourlian promoveerde de club, nadat het in negen seizoenen daarvoor slechts één jaar op het hoogste niveau uitkwam. Nu gaat het de Champions League in. 'Toen ik de club overnam, hadden we zeventien miljoen euro aan inkomsten. Nu gaan we honderdtwintig miljoen euro halen. Ik kijk met trots naar ons geleverde werk. De Champions League, dat had ik me nooit voor kunnen stellen.'

Of hij zijn succesformatie compleet kan houden, betwijfelt de voorzitter. 'Die dingen heb je niet in de hand. We hebben ons geplaatst voor de Champions League, maar we zijn ons bewust van de omvang van de prestatie. Als de grote clubs komen voor onze uitblinkers, kunnen we niet veel doen. Dan moeten we ons voorbereiden op de vervangers.'

• Meer over

• L. Openda
• RC Lens
• Ligue 1 2022/2023