Liefdesverklaring Lijnders aan 'spelmaker' Alexander-Arnold
Pepijn Lijnders heeft zijn bewondering uitgesproken voor Trent Alexander-Arnold, die de positie van vleugelverdediger een nieuw aanzien geeft. De rechtsback van Liverpool was zaterdag de aangever van de late, winnende treffer tegen Aston Villa in zijn honderdste optreden voor de club.
Alexander-Arnold etaleerde met zijn hoekschop waaruit Sadio Mané de bevrijdende 1-2 maakte op Villa Park opnieuw zijn uitstekende traptechniek. Zo zette hij zijn mijlpaal kracht bij. Sinds zijn debuut in december 2016 leverde de 21-jarige Engelsman liefst 24 assists. De helft daarvan kwam vorig seizoen tot stand; een record in de Premier League voor een verdediger. Maar Alexander-Arnold is meer dan dat, betoogt Lijnders op bevlogen wijze op de clubsite.
'Ik houd van hem!', aldus Lijnders, die Alexander-Arnold als trainer van Onder-16 in het centrum van de defensie posteerde en de aanvoerdersband gaf. Het talent is geboren en getogen in Liverpool en doorliep de jeugdopleiding van zijn favoriete club met verve. Lijnders is trots op zijn protegé. 'Dit is belangrijk voor de club en de fans. Voor ons als technische staf ook, omdat het altijd mooi is als we spelers de kans geven en ze die grijpen. Dit is een goed voorbeeld van hoe het proces zou moeten werken.'
Zonder zijn enorme drive was Alexander-Arnold niet doorgebroken, legt de assistent van manager Jürgen Klopp uit. 'Een Ferrari zonder brandstof stelt niets voor. Maar hij heeft zoveel brandstof, energie en wilskracht om zich te ontwikkelen, om zijn spel te verbeteren en ons spel te verbeteren. Dat zag ik al toen hij 15 was, maar om dat nog steeds te zien - in zijn ogen en op de training - dat is de reden waarom hij alsmaar beter wordt en een nieuwe standaard neerzet voor aanvallende backs.'
Alexander-Arnold is voor Liverpool namelijk een extra wapen als de hechte organsatie van de oppositie ontregeld moet worden. 'Hij speelt als een spelmaker op rechts. Teams worden verdedigend stabieler en of ze nu met vijf of vier achterin spelen, ze verdedigen het centrum van het veld veel beter. Dus de flanken wordt interessanter en belangrijker', concludeert Lijnders. 'Daar moet je goed positiespel spelen en offensieve ideeën hebben. Trent zorgt daarvoor bij ons vanaf die positie. Zijn passes daar zijn als die van een centrale middenvelder.'
Daardoor rijst de vraag of de zevenvoudig international met zijn sterke passing niet naar het middenveld moet verhuizen, maar Klopp en Lijnders vinden dat vooralsnog geen goed idee. 'Dat heeft hij ook in zich en dat heeft hij ook in het verleden gedaan. Maar waarom zouden we dat op dit moment overwegen, als je zo'n middenveld en Trent als back hebt?'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login