Löw wil Oranje voorblijven en looft sterkhouders Kroos en Neuer

Waar Oranje aan een punt tegen Noord-Ierland genoeg had om zich te kwalificeren voor het EK, won Duitsland in Mönchengladbach met 4-0 van Wit-Rusland. Löw was erg tevreden met wat zijn vrij onervaren ploeg liet zien. 'We hebben ons doel bereikt, Die Mannschaft heeft goed gespeeld. We hebben een paar goede combinaties laten zien en vier doelpunten gemaakt. Het was zeker niet perfect, maar onder aan de streep ben ik zeer tevreden.'

Löw was in het bijzonder te spreken over de rol van Toni Kroos, goed voor twee goals en een assist. De spelmaker van Real Madrid is een van weinige overgebleven routiniers, nadat met Jérôme Boateng, Mats Hummels en Thomas Müller eerder dit jaar drie wereldkampioenen werden afgeserveerd als international. 'Kroos is extreem belangrijk voor de ploeg. Hij is altijd aanspeelbaar en blijft altijd rustig, dat is voor zo'n jonge ploeg elementair.'

Een van de andere spelers die er in 2014 ook al bij was, Matthias Ginter, kreeg ook complimenten van de bondscoach. De verdediger van Borussia Mönchengladbach opende zaterdag de score met zijn eerste interlandgoal. 'Hij wordt altijd een beetje onderschat, maar bij ons heeft hij het altijd heel goed gedaan. Hij is erg betrouwbaar en voetballend sterk. De laatste jaren heeft hij zich ook defensief verbeterd', zei Löw over de 25-jarige mandekker.

De derde wereldkampioen in de basis, Manuel Neuer, onderscheidde zich door bij een 3-0 stand de penalty van Igor Stasevich te stoppen. Geen onbelangrijk gegeven gezien de discussie over de positie onder de lat met Marc-André ter Stegen als andere kandidaat. 'Ze zijn allebei fantastische keepers', reageerde Löw. 'Natuurlijk doet het mij goed dat onze keeper een penalty stopt. Bij een 0-0 stand voorkwam Manu ook al een doelpunt dat ik al bijna telde.'

Löw kondigde eerder al aan dat Ter Stegen dinsdag tegen Noord-Ierland een kans krijgt. En mogelijk geldt dat voor meer spelers, hoewel groepswinst – en dus mogelijk een rol als groepshoofd bij de loting – nog op het spel staat. 'We zijn nu lijstaanvoerder en willen dat ook na de laatste wedstrijd nog zijn', zei de bondscoach. 'Ik weet op dit moment nog niet hoe de opstelling eruit zal zien. Maar het kan zeker zijn dat een paar spelers hun kans krijgen.'

Hoewel Duitsland dus waarschijnlijk boven Oranje gaat eindigen in Groep C, is het volgens Löw geen EK-favoriet. Kroos deelde die mening. 'We zullen kort voor het toernooi wel zien hoe ver we zijn. De laatste groepswedstrijd en de oefenduels in maart zijn wat dat betreft belangrijk. Daarna kunnen we er meer over zeggen. Maar op dit moment zou het niet realistisch zijn om te zeggen dat we tot de absolute favorieten horen', aldus de Duitse uitblinker.

• Meer over

• M. Ginter
• M. Neuer
• T. Kroos
• Duitsland
• EK-kwalificatie 2020
• Duitsland - Belarus (4-0)