Lukaku: 'Nu is het tijd om beslissend te zijn voor België'
Romelu Lukaku schiet dit seizoen met scherp in de Premier League, maar wil ook in het nationale elftal van België belangrijker zijn. Dan moet hij wel de concurrentie aangaan met Christian Benteke.
'De laatste weken heb ik weer stappen gezet', vertelt de spits, die door Chelsea aan West Bromwich Albion is verhuurd en al dertien keer scoorde in competitieverband. 'Nu wil ik ook presteren bij de nationale ploeg. Tot nu toe is het altijd net wel of net niet.'
'Nu is het tijd om beslissend te zijn en de Rode Duivels iets bij te brengen', vervolgt Lukaku. 'Het beste van mezelf moet nog komen. Ik groei stilaan toe naar mijn topniveau. Ik presteer nu constanter dan vroeger. Dat niveau wil ik aanhouden, maar ook verbeteren.'
In Benteke heeft Lukaku wel een geduchte concurrent. De spits van Aston Villa was ook al dertien keer trefzeker in de Premier League. 'De bondscoach heeft nog niks gezegd. Ik ga op training laten zien dat ik er klaar voor ben. De ploeg moet winnen. En als Benteke aan de match begint, leg ik mij daarbij neer. Dan zal ik mijn uiterste best doen als invaller om mijn steentje bij te dragen.'
De band met concurrent Benteke is goed, benadrukt Lukaku. 'Het is grappig: als ik heb gespeeld, kijk ik meteen hoe hij gespeeld heeft met Aston Villa. Als hij scoort, stuur ik hem een bericht. We sms'en mekaar, bellen mekaar en trekken ook samen op naar Brussel.'
'En dan hebben we het niet alleen over voetbal. We spelen nu allebei op hetzelfde niveau. In de Premier League hebben we allebei dertien keer gescoord. Hij doet het ook goed bij de nationale ploeg. Ik verwacht van mezelf dat ik ook zo presteer bij de Rode Duivels. We maken het Marc Wilmots moeilijk. En waarom spelen we niet allebei?', besluit de negentienjarige spits.
België gaat vrijdag op bezoek bij Macedonië in Groep A van de WK-kwalificatiereeks. Vier dagen later spelen beide ploegen opnieuw tegen elkaar, maar dan in Brussel. Na vier wedstrijden zijn de Rode Duivels koploper in hun poule met tien punten. Kroatië heeft evenveel punten, maar een minder doelsaldo.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.