Mancini stelt Balotelli gewoon op tegen Manchester United
Mario Balotelli maakt waarschijnlijk zijn rentree tijdens de stadsderby tegen Manchester United. De spits van Manchester City zit een schorsing uit vanwege zijn rode kaart zondag tegen Arsenal (1-0 verlies), maar zijn manager Roberto Mancini doet gewoon weer een beroep op hem zodra hij zijn straf uitgezeten heeft.
'Ik dacht echt dat hij een schorsing van zes of zeven duels zou krijgen', verklaarde Mancini, die zondag nog aangaf dat Balotelli zijn laatste wedstrijd van het seizoen had gespeeld. Maar nu de straf aanmerkelijk lager uitviel, de spits moet drie duels missen, zal Mancini hem gewoon opstellen. 'Mario zal dit seizoen zeker nog in actie komen. Hij zal klaar zijn voor het duel met United op 30 april.'
Mancini denkt niet dat City nog meedoet om de titel. 'De titelrace is over omdat United een fantastisch team en een nog grotere motivatie heeft. Vijf punten achterstand is te groot. Manchester United wordt alsnog kampioen, dat haal je niet meer in. Wij moeten er nu voor zorgen dat we dit seizoen op een goede manier afsluiten. Het is immers het beste seizoen in vijftig jaar, daar ben ik trots op.'
'Uiteraard blijven we altijd vechten voor de titel', vervolgde Mancini. 'Maar we moeten ook reëel blijven en ik denk dat het nu te laat is. Ik dacht trouwens dat United (dat met 1-0 verloor van Wigan Athletic, red.) donderdag zou spelen. Ze hebben verloren, maar wij hebben te veel punten laten liggen.'
Op 30 april staan City en United tegenover elkaar in de thuishaven van The Citizens. 'Voor ons is het belangrijk om te winnen zodat we United dan twee keer hebben verslagen.' In oktober was City met 1-6 te sterk voor The Red Devils. Foto: VI Images