Martino houdt rekening met uitstel rentree van Messi
Het herstel van Lionel Messi ligt op schema, maar Barcelona-trainer Gerardo Martino sluit niet uit dat de comeback van de Argentijn langer op zich laat wachten.
Messi werkt bijna een maand zijn herstel van een hamstringblesssure, die aan de wedstrijd tegen Real Betis op 11 november had overgehouden. De aanvaller zet inmiddels in zijn geboorteland de revalidatie voort.
'Hij zit op schema, met het afronden van verschillende fases in zijn herstel', zei Martino. 'We hopen dat hij begin januari weer klaar is, maar naarmate we die datum meer naderen kunnen we beter beoordelen of hij meer tijd nodig heeft. We kunnen niet met zekerheid zeggen wanneer hij weer fit is. Wij zijn meer geïnteresseerd dat hij helemaal herstelt.'
Vertrouwen
De absentie van Messi laat zich voelen, getuige de nederlagen tegen Ajax in de Champions League en Athletic de Bilbao in de Primera División. Vrijdag kan Barcelona in de strijd om de Copa Del Rey tegen derdeklasser Cartagena het vertrouwen terugwinnen.
Maar volgens Martino is er geen sprake van pessimisme. 'We zijn optimistisch, en we moeten nu dat gevoel tot uitdrukking brengen in de wedstrijden. Ik wil niet zeggen dat de twee nederlagen ons niets doen, maar we zitten vol met optimisme.'