Martino uit zorgen over defensie in aanloop naar Ajax
De spelers van Barcelona zullen moeten leren van hun fouten als ze dit seizoen prijzen willen winnen. Die boodschap geeft trainer Gerardo Martino zijn elftal mee in de aanloop naar het Champions League-duel met Ajax van woensdagavond.
Martino riep twintig spelers op voor de confrontatie met Ajax. Carles Puyol en Ibrahim Afellay ontbreken door blessures. Pedro, die afgelopen weekend tegen Sevilla ontbrak, is wel weer van de partij.
Lionel Messi, die de voorbije weken met pijntjes kampte, is volgens Martino topfit voor het treffen met Ajax. 'Hij is één van de spelers met de minste minuten in de benen. Hij is helemaal hersteld en fris', aldus de trainer. De defensie moet behalve Messi ook rekening houden met het meespelen van Neymar. 'Hij kan zijn debuut maken in de Champions League', vervolgt Martino.
Martino blikte in het perspraatje dat bedoeld was als vooruitblik op het treffen met Ajax, vooral terug op wedstrijden die Barcelona al gespeeld heeft, zoals de duels met Valencia en Sevilla. Barça gaf in beide wedstrijden een comfortabele voorsprong uit handen, om uiteindelijk een nipte 3-2 zege uit het vuur te slepen.
'We hebben met de spelers de laatste twee competitiewedstrijden geanalyseerd. Spelers moeten leren op bepaalde momenten de juiste keuzes te maken. Als je direct kunt spelen, moet je dat doen, maar als het niet kan, moet je een andere oplossing zoeken', gaat Martino verder. Vooral in defensief opzicht is er werk aan de winkel, stelt de oefenmeester. 'Achterin moeten we zekerder en efficiënter worden.'
Martino kijkt uit naar zijn debuut als trainer in de Champions League. 'In mijn loopbaan wordt dat een bijzonder moment', stelt hij. 'Ik heb er ontzettend veel zin in en voel al wat spanning. Ik hoop dat we in de Champions League aan ieders verwachting kunnen voldoen.'