Mbappé voorzag Lille van transferadvies: 'Iedereen houdt van Bakker'

11.05,

12 dec. 2024

Het was Kylian Mbappé die Lille deze zomer tipte om Mitchel Bakker vast te leggen. De 24-jarige verdediger uit Purmerend speelt dit jaar op huurbasis voor de Noord-Fransen en maakt indruk. Woensdagavond was hij met een doelpunt van waarde in het Champions League-duel met Sturm Graz.

Lille

3 - 2

Sturm Graz

Officieel is Bakker nog altijd eigendom van Atalanta Bergamo, dat hem dit seizoen verhuurt. Een belletje naar Mbappé overtuigde Lille. Dat verklapte Lille-voorzitter Olivier Létang woensdagavond. 'We wisten dat hij veel kwaliteiten heeft', vertelde 52-jarige Fransman. 'Ik belde Kylian en die vertelde me veel goede verhalen over zijn persoonlijkheid. Hij zei: "Iedereen in de kleedkamer houdt van hem." Hij is echt grappig.' Mbappé en Bakker kennen elkaar uit de twee jaar die ze samenspeelden bij Paris Saint-Germain.

Ook met Bakker zelf volgde een intensief gesprek vóór de transfer. 'Hij stapte in zijn auto en reed vierenhalf uur om wat tijd samen door te brengen in Monaco', vervolgde Létang. 'Hij wilde het project begrijpen en weten waar hij aan begon.'

Rechtsbuiten
Ondertussen ontdekt trainer Bruno Génésio een heel andere kant van Bakker. Tegen Sturm Graz stelde hij de oorspronkelijke linksback op als rechtsbuiten. 'Ik zie alle trainingen en denk daarover na. Over mogelijke aanpassingen die ik kan maken. Mitch heeft een goede techniek, maar ook een fantastische mentale kracht. Hij kent geen druk.'

'We dachten dat hij het wel kon en testten het op de training. Het leek ons een interessante oplossing. En hij had Thomas (Meunier, red.) achter zich, die spreken dezelfde taal. Uiteindelijk ging het beter dan we ooit hadden kunnen verwachten.' Bakker maakte op slag van rust de 2-0, nadat voormalig Heerenveen-speler Osame Sahraoui de thuisploeg op voorsprong had gezet. Tien minuten voor tijd werd Bakker vervangen door Hákon Arnar Haraldsson, die de wedstrijd besliste.