Meulensteen: 'Gelijkmaker voelde als een winnende goal'

Hekkensluiter Fulham toonde zich strijdbaar op bezoek bij United en kwam via Steve Sidwell zelfs op voorsprong. Mede dankzij de uitblinkende doelman Maarten Stekelenburg bleven de Londenaren lang op de been, maar in de 78ste minuut maakte Robin van Persie de gelijkmaker. Twee minuten later dacht Michael Carrick de thuisploeg zelfs naar de zege te schieten, maar diep in de extra tijd redde invaller Darren Bent een punt voor Fulham.

Meulensteen, die onder druk staat bij Fulham, was tegenover de BBC opgetogen over de prestatie van zijn elftal tegen United. 'We hebben het Manchester United heel erg lastig gemaakt. De United-spelers bleven kansen creëren en voorzetten geven, maar wij verdedigden fantastisch. Op het einde dacht ik dat al ons harde werk voor niets was geweest. Toen Bent alsnog de gelijkmaker binnenkopte, voelde dat als een winnende goal.'

Degradatie
Daarmee is Fulham echter nog lang niet bevrijd van degradatiezorgen. The Cottagers, waar John Heitinga zondag zijn debuut maakte, blijven namelijk laatste staan en het gat naar de veilige zeventiende plaats is vier punten. Toch is Meulensteen vol vertrouwen over de handhaving in de Premier League. 'Het belangrijkste is dat we een punt hebben gepakt. Veel mensen beschouwden ons als dood en begraven, maar wij hebben veel te veel kwaliteit en teamspirit om zo laag te staan.'

• Meer over

• J. Heitinga
• M. Stekelenburg
• Manchester United
• Fulham
• Premier League 2013/2014