Mourinho kondigt versterkingen aan, afscheid zonder glans voor Vertonghen

Dat heeft de laatste serie resultaten volgens Mourinho wel aangetoond, zo stelde hij na afloop van het laatste Premier League-duel van het seizoen met Crystal Palace. 'Op basis van de resultaten na de lockdown eindigden we als derde of als vierde, dat is waar we thuishoren', vertelde de tijdens het seizoen als opvolger van Mauricio Pochettino aangestelde manager tijdens zijn persconferentie.

Mourinho benadrukte nog maar eens dat de resultaten van Spurs voor de lockdown werden beïnvloed door het feit dat veel belangrijke spelers geblesseerd waren. 'Ik wil mijn team, mijn spelers op het veld hebben staan, niet in de ziekenboeg. Maar met alle spelers beschikbaar hebben we in de laatste periode laten zien waar we thuishoren.' En dat is volgens de Portugees dus in de Champions League.

Komend seizoen zal dat dan ook weer het doel zijn. 'We willen onze goede spelers behouden en daarna onze selectie versterken. Gaan we tien spelers halen? Nee. Gaan we honderd miljoen betalen voor een speler? Nee. We moeten het afwachten, het is een vreemde markt. Maar we hebben absoluut geen interesse in het verkopen van onze beste spelers, we zullen de structuur van de ploeg behouden.'

Hoewel de Champions League dus zijn voorkeur heeft, is Mourinho wel degelijk blij dat Tottenham volgend seizoen uitkomt in de Europa League. 'Daar ben ik best blij mee. Natuurlijk wil iedereen die ooit in de Champions League heeft gespeeld, geen stap terug doen en Europa League spelen. Maar meer dan dit was niet mogelijk na zo'n moeilijk seizoen voor de club en de spelers en ook voor mijzelf.'

Vertonghen
Iemand die ook een moeilijk seizoen achter de rug heeft is Jan Vertonghen. De Belgische verdediger kwam na de jaarwisseling nog maar mondjesmaat in actie en nam zondag afscheid van de club zonder ook maar een minuut in actie te komen tegen Crystal Palace. Op Twitter zwaaide de 33-jarige ex-Ajacied, wiens aflopende contract niet werd verlengd, zijn club na acht jaar uit. Het is een vertrek zonder glans.

'Er is een einde gekomen aan mijn periode bij de club', schrijft Vertonghen. 'Een treurige dag om meerdere redenen. Ik ga de vrienden missen die ik hier heb gemaakt, de staf die de club draaiende houdt, spelen in het geweldige nieuwe stadion en natuurlijk de fans. Bedankt voor alle steun door de jaren heen. Jullie waren geweldig. We hebben veel mooie dingen meegemaakt, maar voor nu zeg ik vaarwel.'

• Meer over

• J. Vertonghen
• Tottenham Hotspur
• Premier League 2019/2020
• Crystal Palace - Tottenham Hotspur (1-1)