NAC-schutter De Graaf geniet van Europese opmars
Waar de vliegafstand voor het uitduel met Polonia Warschau (ongeveer 1.100 kilometer) aanzienlijk is gereduceerd ten opzichte van de wedstrijd tegen Gandzasar Kapan (3.400 kilometer), neemt de tegenstand vanavond toe voor NAC.
De opponent in de derde voorronde van de Europa League eindigde vorig seizoen als vierde in de Poolse competitie. De Bredanaars walsten met speels gemak over het Armeense Gandzasar Kapan (6-0 en 0-2) heen, maar treffen donderdagavond een gelijkwaardige tegenstander, weet aanvoerder Edwin de Graaf de dag voor het duel.
'Het is belangrijk dat Polonia niet scoort. Wij vertrouwen erop in Breda zelf wel doelpunten te maken', blikt de middenvelder telefonisch vooruit vanuit Warschau. 'Op Tommie Van der Leegte en Rob Penders na zijn we compleet, dat is natuurlijk prettig. We hebben bekeken hoe de veldbezetting bij de tegenstander is en zijn goed op de hoogte van hun spelers. NAC en Polonia ontlopen elkaar niet veel.'
Drie goals maken, zoals tegen Gandzasar Kapan, zit er dit keer niet in voor je.'Nee, dat is wel duidelijk.'
De Europese campagne begint inmiddels een heel avontuur te worden. In Zuid-Armenië viel de grote armoede je op. Welke indruk heeft Warschau je gegeven?'Polen is een Westers land aan het worden, en Warschau is helemaal een ontwikkelde stad. Totaal anders dus dan de situatie die we in Kapan aantroffen. Ik vind het mooi om zulke Europese wedstrijden mee te maken. Met Feyenoord heb ik slechts een Europa Cup-duel gespeeld. Ook voor de fan zijn het aparte wedstrijden.'
Welke rol kan de NAC-aanhang voor het elftal spelen? Er zijn enkele honderden supporters naar Warschau gereisd.'We moeten het natuurlijk zelf doen, maar een steun in de rug is erg prettig. Vanavond zijn er een paar honderd supporters, in Kapan waren dat er toch ook nog enkele tientallen. Het is prachtig dat onze fans de moeite nemen om zulke reizen te maken.'