Neymar verdient lof, bijgelovig Rostov komt met tapijtshirt

'Neymar verdient lof voor zijn gedrag, zijn herstel en zijn discipline'
• De Braziliaanse bondscoach Tite vindt dat Neymar lof verdient voor zijn prestaties op het veld, hoewel de sterspeler tijdens het WK vooral onder vuur lag vanwege zijn overdreven reacties op overtredingen. 'Ik heb nog nooit een probleem gehad met Neymar, hij is een makkelijke jongen om mee te werken. Voor mij hoort Neymar bij de beste drie spelers ter wereld.'

• Een fan van FK Rostov was het zo beu dat zijn club slecht presteerde, dat hij zijn 'gelukstapijt' meenam naar het stadion. En wat denk je? Rostov won met 4-0. Sindsdien neemt hij het tapijt iedere wedstrijd mee en maakte de club zelfs een speciaal vierde shirt met het tapijt als motief.

'Ik heb nog geen beslissing genomen. Ik heb mezelf beloofd dat ik dat niet voor september doe.'
• Het zal voor Arsène Wenger even wennen zijn geweest toen hij deze zomer niet met Arsenal aan de voorbereiding begon. De Fransman heeft voor het eerst in lange tijd niets te doen. 'Het voelt nog beter dan ik had verwacht. Als je zo druk bent geweest als ik, vrees je altijd dat er een soort leegte komt. Maar ik heb snel andere dingen geregeld om te doen. Ik sport veel, eet met vrienden, praat veel met mensen. Ik kan uren naar de horizon staren. Ik lees ook iedere dag.'

• Cristiano Ronaldo ziet het zitten dat zijn zoon, Cristiano Ronaldo junior, later ook een groot voetballer wordt.

• Marko Vejinovic leeft op een roze wolk nu hij vader is geworden. Hij verheugt zich alvast op de mooie tijden met de kleine en... jawel: de slapeloze nachten.

• De UEFA heeft Guram Kashia in het zonnetje gezet. De verdediger van San José Earthquakes is de eerste winnaar van de zogeheten #EqualGame award, een prijs die in het leven is geroepen voor spelers die zich hebben ingezet voor diversiteit. Kashia droeg vorig seizoen als speler van Vitesse een aanvoerdersband in de regenboogkleuren. De overige aanvoerders in de Eredivisie deden dit overigens ook, maar Kashia kreeg in zijn vaderland Georgië veel commentaar op zijn actie.

Bepaalde groepen riepen zelfs dat Kashia maar moest stoppen als Georgisch international. Ondanks de kritiek liet de mandekker weten dat hij geen enkele spijt had van zijn actie en dat is door de UEFA op waarde geschat. 'Ik feliciteer Guram voor zijn sterke karakter en zijn moed', zei UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin. 'Hoewel zijn acties bedreigingen en beledigingen tot gevolg hadden van vele groepen, bleef hij achter tolerantie en acceptatie staan.'

• Ajax speelt vanavond in de play-offronde van de Champions League tegen Dinamo Kiev. Veertien jaar geleden stond er voor de Amsterdammers ook een thuiswedstrijd op het programma: toen in de Eredivisie, tegen NAC Breda. Zlatan Ibrahimovic maakte in dit duel het mooiste Ajax-doelpunt aller tijden (in 2010 gekozen door de fans) en vertrok niet veel later naar Juventus. Over een afscheidscadeau gesproken.

• Ook voor Vincent Kompany is dit een bijzondere dag. De verdediger staat vandaag precies tien jaar onder contract bij Manchester City, dat Kompany op 22 augustus 2008 overnam van Hamburger SV. De 32-jarige Belg kostte destijds maar 8,5 miljoen euro. Pep Guardiola en Kevin De Bruyne hebben mooie woorden over voor de mandekker, die tot dusver 336 officiële duels voor City speelde. 

'Agüero is de beste buitenlander ooit in de Premier League'
• Sergio Agüero is de man in vorm bij Manchester City. Afgelopen weekend maakte hij tegen Huddersfield Town alweer zijn negende hattrick in de Premier League. Dat zijn er maar twee minder dan Alan Shearer, die Agüero érg hoog heeft zitten: 'Hij is een spits zonder zwakheden en de beste buitenlander die ooit in de Premier League heeft gespeeld', aldus Shearer, die El Kun dus beter vindt dan spelers als Eric Cantona, Thierry Henry en Cristiano Ronaldo. Eens?

• Het Turkse talent Cengiz Ünder heeft in de zomer Italiaanse lessen genomen.

• Cristiano Ronaldo is op sportgebied echt niet alleen op voetbal gericht. De Portugees kan ook wel genieten van een potje tafeltennis, basketbal of... een gevecht in de Ultimate Fighting Championship (UFC). Misschien iets voor later?

• Meer over

• G. Kashia
• Z. Ibrahimović