Nieuwkomer Hodgson start tegen honkvaste Wenger

LiverpoolWaar Arsenal als veertien jaar in vertrouwde handen is van Arsène Wenger, staat Liverpool aan de vooravond van een nieuw tijdperk. Roy Hodgson is na zes jaar Rafael Benítez op Anfield het nieuwe voorman. Aanwinsten Christian Poulsen (Juventus) en Joe Cole (Chelsea) moeten The Reds na de zevende plaats van afgelopen seizoen helpen het verloren terrein goed te maken.

Opvallend Blessureleed was een van de belangrijke oorzaken van het teleurstellende seizoen. Fernando Torres was de laatste jaren meer afwezig dan op het veld, terwijl ook Steven Gerrard en Fabio Aurelio vaak kampten met fysieke ongemakken. Hodgson ziet in de fitheid van zijn selectie de sleutel tot succes en daarom verwelkomde hij de Australische sportarts Peter Brukner met opeen armen. Afwezigen Fernando Torres, Martin Skrtel.

ArsenalArsenal staat voor een van de meest kritische seizoenen van de laatste jaren. Als er weer naast de titel wordt gegrepen, kan het verlangen naar tastbaar succes een vertrek van vedettes als Robin van Persie bespoedigen. Succes of niet. Wenger toonde zich zaterdag een waar clubman. De Franse coach maakte aan alle onzekerheid een eind en verlengde zijn contract bij The Gunners tot medio 2014. Bij beëindiging van die verbintenis is Wenger liefst achttien jaar in dienst van de Londense club.

Opvallend Hoewel Arsène Wenger nog steeds een keeper en een centrale verdediger hoopt te verwelkomen, juichte de Franse manager vooral het niet doorgaan van een transfer het meest toe. Cesc Fabregas bleef ondanks de verlokkingen uit Barcelona bij The Gunners.

Afwezigen Johan Djourou, Nicklas Bendtner, Aaron Ramsey. Onzeker: Cesc Fabregas, Denilson, Alexandre Song en Robin van Persie.

Liverpool kon afgelopen jaren het thuisvoordeel niet uitbuiten. In 2007 keerde Arsenal voor het laatst, door onder meer drie goals van Peter Crouch voor de thuisploeg, met lege handen huiswaarts (4-1). Anderhalf jaar geleden was het de beurt aan Andrei Arshavin. Dankzij zijn hattrick eindigde het duel op Anfield in 4-4.

• Meer over

• Arsenal
• Liverpool