Nigel de Jong went aan leven als bestuurder: 'Powerpoint-presentatie kan best lastig zijn'
Nigel de Jong is sinds januari de directeur topvoetbal van de KNVB. De 38-jarige oud-speler erkent dat hij na het beëindigen van zijn spelersloopbaan lang niet alle kennis over besturen paraat had. Wel had hij veel aan een speciale opleiding die de UEFA aanbood.
De Jong volgde bij de UEFA de twee jaar durende Executive Master for International Players. Kort gezegd een stoomcursus management voor oud-spelers. De voormalig middenvelder denkt dat de opleiding een rol heeft gespeeld in de keuze van de KNVB om hem aan te stellen als directeur topvoetbal. 'Voor een organisatie is het belangrijk om te zien dat iemand bereid is om te leren voordat hij aan een nieuw avontuur begint', zegt De Jong op de website van de UEFA.
Powerpoint
'Voor de KNVB was het van belang dat ik deze opleiding volgde', vervolgt De Jong. 'Men begreep dat ik niet alleen een voetballer was, maar ook iemand met een stel hersenen dat ik buiten het veld kan gebruiken. Wat ik heb geleerd? Veel over mezelf, over wat ik wel en niet kan. Voetballers hebben een groot ego, denken dat ze alles kunnen. Soms is het dan handig om in een klaslokaal te zitten en erachter te komen dat het geven van een Powerpoint-presentatie best lastig kan zijn.'
De Jong zat in een klas met onder anderen Evgeniy Levchenko, Sami Khedira en Nemanja Vidic. 'Je moet je bescheiden opstellen en accepteren dat je slechts een beperkte kennis hebt van de zaken die buiten het veld gebeuren, zoals marketing, commercie en het managen van een stadion. Tijdens de opleiding hebben we het telkens over andere dingen gehad en gaandeweg ontwikkelden we ons.'
Energie
De Jong wil de energie die hij als speler op het veld bracht nu inzetten bij de KNVB. 'Als leider moet je passie hebben, maar ook energiek zijn. Als je beslissingen moet nemen, moet je ook innovatief zijn. Think outside the box. Als speler probeerde ik altijd voor positieve energie te zorgen en dat doe ik nu ook bij de KNVB, met dezelfde mentaliteit en dezelfde aanpak. Dit is pas het begin van mijn loopbaan in deze functie, maar ik hoop wel dat ik iets kan achterlaten.'
De eerste keer dat De Jong in de spotlights zal staan is in de zomer, als Nederland de final four van de Nations League organiseert en zelf Kroatië treft. 'Dat wordt een zware wedstrijd. Kroatië heeft het geweldig gedaan op het WK. Ons doel is om de prijs te winnen. Voor ons is het een voordeel dat we in eigen land spelen. Ik hoop dat het een prachtig toernooi wordt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login