Ongekende luxe onder de lat op Anfield: 'Kelleher wordt de beste man'

Donderdag werd Kelleher uitgeroepen tot man van de wedstrijd, na de interland tussen Ierland en Finland. In het Nations League-duel in Dublin zegevierden de Ieren, maar dat was hoofdzakelijk te danken aan de 25-jarige goalie. Hij stopte een strafschop, terwijl hij een absolute sta-in-de-weg bleek. De reacties waren na afloop lovend.

'Ik denk dat hij binnen nu en vijf jaar bij de beste twee doelmannen van de wereld hoort', sprak voormalige spits Kevin Doyle op RTE. De ex-international zag de doelman van Slot excelleren. 'Hij is zo goed in alles wat hij doet. Hij heeft alles in de kast. Hij vinkt elk vakje aan. Als hij zichzelf aan het spelen krijgt bij een club, denk ik dat hij de beste man wordt.'

Klik op de tekst om de video te bekijken.

Dat laatste is echter een klein probleem, want Becker is op Anfield niet te benijden. De Braziliaan is al eventjes geblesseerd, waardoor Kelleher keept. Slot gaf echter al aan dat Becker onomstreden is. De 32-jarige Braziliaan keepte al 271 wedstrijden voor The Reds en won vrijwel alle prijzen.

Liverpool-icoon John Aldridge zette daar echter zijn vraagtekens bij, vanwege de prestaties van de Ier.  'Kelleher is geweldig geweest. Slot moet een belangrijke beslissing nemen. Als Alisson fit is, is het niet eerlijk om Kelleher gelijk te passeren. Hij heeft klasse getoond, was foutloos en Becker zal dat erkennen', schreef hij in Liverpool Echo.

In eigen land wordt Kelleher geadviseerd eieren voor zijn geld te kiezen. Althans, dat bleek de mening van zijn voorganger bij de nationale ploeg, Shay Given. 'Hij wordt ook niet jonger. Elke wedstrijd die hij op de bank begint, zal hij nooit terugkrijgen. Hij heeft maar één carrière, één leven en één kans om een topkeeper te worden', vertelde hij de BBC.

'Maar Becker is de beste van de wereld', ging Sander Westerveld daar tegenin. Volgens de Nederlander, die in het verleden onder de lat op Anfield stond, is het voor Kelleher zaak om te vertrekken. 'Kelleher moet de wereld laten zien waar hij toe in staat is. Hij zal vertrekken in de zomer. Maar zijn spel is verbazingwekkend goed.'

'Ik kan me niet herinneren dat hij ooit één slechte wedstrijd gespeeld heeft', vindt Westerveld. Het zorgt voor een luxeprobleem bij Slot. De koploper van de Premier League heeft namelijk drie (!) topkeepers - Becker, Kelleher en de verhuurde Giorgi Mamardasvili - onder contract. 'Kelleher wint ook gewoon wedstrijden voor hem. Hij is goed aan de bal, heeft een goede reflex, is sterk bij voorzetten en kan de boel aansturen. Hij heeft alles wat een doelman van Liverpool moet hebben. Maar helaas is Becker er ook.'

• Meer over

• C. Kelleher
• Liverpool
• Premier League 2024/2025
• Ierland - Finland (1-0)