Onnavolgbare Gnabry benadert buitenaardse reeks Gerd Müller
De grote blikvanger tijdens de EK-kwalificatiereeks van Duitsland was niemand minder dan Serge Gnabry. De Bayern München-aanvaller was ooit niet goed genoeg voor Arsenal, maar kan bij Die Mannschäft duizelingwekkende statistieken overleggen.
Tegen Noord-Ierland (6-1) tekende de 24-jarige aanvaller alweer voor zijn tweede hattrick namens de nationale ploeg. Een blik op de statistieken leert dat Gnabry één op één loopt bij de Duitsers, want hij had slechts dertien wedstrijden nodig om even vaak te scoren. Het maakt dat Gnabry dicht in de buurt komt van de cijfers van de legendarische Gerd Müller, de doelpuntenmachine van weleer, die in zijn eerste dertien interlands tot het ongelofelijke aantal van zestien goals kwam. Miroslav Klose, sinds 2014 topscorer allertijden van de Duitsers, scoorde elf keer in de twaalf wedstrijden na zijn debuut.
Dat spreekt tot verbeelding in Duitsland, waar ook bondscoach Joachim Löw bemoedigende woorden had voor zijn pupil, voor wie hij een belangrijke rol ziet weggelegd op de aanstaande eindronde. 'Daar kan hij echt uitgroeien tot een speler van wereldklasse, want uiteindelijk gaat het erom wie wat laat zien op een groot toernooi', aldus de keuzeheer van de Duitsers. Bijna drie jaar na zijn debuut bij de nationale ploeg is Gnabry stilaan uitgegroeid tot een van de dragende krachten van Die Mannschäft. 'Eerlijk gezegd heb ik daar geen moment aan getwijfeld, ook niet toen hij nog bij Arsenal zat en veelvuldig geplaagd werd door blessures.'
Het is bijna onwerkelijk te bedenken dat Gnabry ooit niet goed genoeg bevonden werd door West Bromwich Albion en even daarna zelfs werd weggestuurd bij Arsenal, vindt ook Noord-Ierland bondscoach Michael O'Neill. 'Het is mij echt een raadsel hoe hij aan het zicht van vrijwel alle Engelse clubs is ontglipt', aldus O'Neill, tegenwoordig ook trainer van Stoke City. 'Want ik vind het echt een fantastische speler, die weleens hoge ogen kan gaan gooien op het aankomende EK.'
Na zijn vertrek bij Arsenal verkaste Gnabry naar Bayern München, dat hem een tijdlang op huurbasis stalde bij Hoffenheim. Sinds vorig seizoen is hij onbetwist basisspeler en lijkt hij bij Bayern goed in staat te loodzware erfenis die de vertrokken Arjen Robben en Franck Ribéry achterlieten te dragen.
Onomstreden international
Inmiddels is Gnabry ook bij Duitsland onomstreden. Niet voor niets vertelde Löw onlangs dat de Duitser met Ghanese roots 'altijd speelt zolang ik bondscoach ben'. Het is dan ook de vraag wie de aanvalspartners worden van Gnabry tijdens het aankomende Europees kampioenschap. Manchester City-speler Leroy Sané kampt met een kruisbandblessure, maar de verwachting is dat hij na de winterstop zijn rentree gaat maken. Voor het WK 2018 werd hij – tot verbazing van velen – niet opgenomen in de selectie, maar als Sané in vorm is kan Löw haast niet om hem heen.
Verder kan Löw nog kiezen voor Julian Brandt en Marco Reus, beide spelend voor Borussia Dortmund. Bovendien beschikken onze oosterburen met Timo Werner (RB Leipzig) over in potentie een van de meest getalenteerde spitsen ter aarde. Kai Havertz ontbrak wegens een blessure tijdens de voorbije interlandperiode, maar ontwikkelt zich spectaculair bij het Bayer Leverkusen van Peter Bosz. Havertz kwam tot dusver tot zeven interlands.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login