Oppermachtig AZ gunt Shakhtar helemaal niks
AZ zit bij de laatste acht in de UEFA Cup. De Alkmaarders bleken zich in De Hout geen enkele zorgen te hoeven maken. Zelf speelde de ploeg van Co Adriaanse geduldig en was het telkens gevaarlijk, terwijl Shakhtar Donetsk op alle fronten de mindere was (2-1).
Het strijdplan was zoals aangekondigd minder aanvallend en dwingend dan normaal. AZ gunde de Oekraïners de bal en ving de tegenstander iets voor de middenlijn op. De eerste de beste uitval leverde direct een doelpunt op. Barry van Galen combineerde met Kenneth Perez en in de negende minuut krulde de linksbenige virtuoos de bal van rechts in de verre bovenhoek.
Het spelbeeld veranderde daarna niet. Shakhtar schoof de bal zonder enige dreiging rond en zodra AZ de bal veroverde, volgde kans op kans. Achtereenvolgens mochten Robin Nelisse, Tim de Cler, Martijn Meerdink en Perez (twee keer) uithalen, maar Jan Lastuvka redde steeds.
Ook na rust wist Shakhtar de thuisploeg niet te verontrusten. Dat de 2-0 er kwam, was dan ook niet verrassend. Via Nelisse en Perez werd Meerdink in stelling gebracht. De rechtsbuiten haalde hard en laag uit en liet Lastuvka nu wel kansloos. Een vlotte counter met ijskoud combinatiewerk, een Noord-Hollandse goal op basis van een typisch Oost-Europese ingrediënten.
De vreugde werd nog heel even getemperd toen Elano vlak na de 2-0 bij de eerste paal tegenscoorde. AZ wankelde een paar minuten maar gaf niets weg, waardoor het einde van het zo geslaagde Europese avontuur nog niet in zicht is. 