Oranje-plaaggeest Frattesi leidt Italië naar cruciale overwinning

De druk stond er na het 1-1 gelijkspel tegen Noord-Macedonië vol op bij Italië, dat moest winnen om na het WK in Qatar niet ook het EK in Duitsland mis te lopen. De regerend Europees kampioen won dit kalenderjaar tot nu toe alleen van Malta en het Nederlands elftal. Net als tegen Oranje speelde Davide Frattesi weer een belangrijke rol.

De van Sassuolo naar Internazionale overgestapte middenvelder was in juni in Enschede goed voor een goal en een assist en nam dinsdag tegen Oekraïne beide treffers voor zijn rekening. Eerst profiteerde hij op aangeven van Mattia Zaccagni van een uitglijder van Yukhum Konoplya, vervolgens schoot hij na een gelukkige kluts raak in de verre hoek.

Zo was Italië tijdens de eerste thuiswedstrijd van de nieuwe bondscoach Luciano Spalletti heer en meester, maar toch werd het nog spannend. Oekraïne maakte vlak voor rust vrijwel uit het niets de aansluitingstreffer via Andriy Yarmolenko, die na een goed uitgespeelde aanval onbedoeld een herkansing kreeg van Federico Dimarco, die de bal verkeerd wegwerkte.

Na rust was er Italië dan ook alles aan gelegen de voorsprong weer terug te brengen naar een marge van twee goals, maar dat lukte niet. De overwinning kwam uiteindelijk niet meer in gevaar, waardoor de tweede plaats nu in handen is van de Azzurri. Met uitwedstrijden tegen Oekraïne en Engeland nog voor de boeg, is het EK-ticket echter nog lang niet binnen.

Noord-Macedonië was in aanloop naar het WK in Qatar nog verantwoordelijk voor de uitschakeling van Italië in de play-offs en zou de viervoudig wereldkampioen ook nu weer dwars kunnen zitten. Door een overwinning op Malta heeft de EK-debutant van 2020 nog altijd zicht op een tweede deelname. Eljif Elmas (Napoli) en Jovan Manev scoorden dinsdagavond in Ta'Qali.

• Meer over

• D. Frattesi
• Oekraïne
• Italië
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Italië - Oekraïne (2-1)
• Malta - Noord-Macedonië (0-2)