Oude rot Buffon (44) had WK met Italië nog niet uit het hoofd gezet

Tijdens het oefenduel met Argentinië stond Buffon voor het laatst onder de lat bij Italië. De Azzurri hadden de WK-droom toen net in rook zien opgaan, een scenario dat zich vorige maand opnieuw voltrok. Had Italië zich wél geplaatst voor de eindronde, dan had Buffon wel oren gehad naar een plaats in de Italiaanse selectie.

'Maar ik denk niet dat ik zou zijn opgeroepen', bekende de doelman van Parma in gesprek met La Stampa. 'Er zijn anderen die voorrang hebben en dat moet worden gerespecteerd. Gezien de keuzes die de afgelopen jaren zijn gemaakt, is dat de beste optie.'

Verantwoordelijkheid
Dat er deze winter geen enkele Italiaan naar het WK gaat, komt volgens Buffon deels op het conto van bondscoach Roberto Mancini. 'Als we niet supergemotiveerd zijn, kunnen we van iedereen verliezen. Mancini was de architect van onze wedergeboorte met de eindzege op EURO 2020. Maar hij is ook verantwoordelijk voor zo'n enorme klap.'

'Er zijn veel manieren om te worden uitgeschakeld', vervolgde Buffon. 'Niemand zou wat zeggen als Italië na strafschoppen door Portugal was uitgeschakeld, maar als je verliest van Noord-Macedonië is het veel moeilijker om opnieuw te beginnen.'

Contractverlenging
Buffon verlengde onlangs zijn contract bij Parma, dat uitkomt in de Serie B. De routinier ligt nu tot 2024 bij de Italiaanse club. Tegen de tijd dat zijn verbintenis afloopt, is hij 46 jaar oud.

• Meer over

• G. Buffon
• Parma
• Italië
• Serie B 2021/2022