'Perfecte trainer' Setién leeft in de droomwereld die Barcelona heet

'In mijn stoutste dromen kon ik me niet voorstellen trainer te zijn van Barcelona. Het is zeer bijzonder', zei Setién bij zijn presentatie. 'Ik had nooit gedacht dat Barcelona voor mij zou kiezen. Ik heb geen uitgesproken carrière, wat ik heb is mijn liefde voor de filosofie van deze club. Ik wist niet dat dat genoeg zou zijn.'

Setién staat te trappelen van ongeduld, niet in de laatste plaats vanwege zijn samenwerking met Lionel Messi. 'Hij is speciaal, uniek.' De laatste jaren heeft hij van een afstand met genoegen Barcelona gekeken. 'Ik kan wel zeggen dat ik heb genoten van de spelers die ik nu ga trainen. En dan in het bijzonder van Messi, al is hij niet de enige. Ik ben me nauwelijks bewust van het feit dat ik Messi en de beste spelers ter wereld mag trainen.'

Hij heeft al contact gehad met zijn voorganger Ernesto Valverde. 'Hij is een fantastisch persoon. Ik waardeer alles wat hij heeft gedaan. Hij heeft veel goed werk gedaan en laat mij een team op de eerste plaats achter. Daarvoor ben ik hem dankbaar.'

Een van de gesprekonderwerpen met de clubleiding is het eventueel aantrekken van een spits. Vanwege de blessure van Luis Suárez, die de komende maanden moet toekijken, is er een vacature. 'We hebben veel om over te praten. Er is een belangrijke speler weggevallen, maar we moeten niet denken in personen. Het gaat om de filosofie.'

Juist die filosofie was volgens president Josep Maria Bartomeu en technisch directeur Eric Abidal de aanleiding te kiezen voor Setién. 'Quique is hier vanwege zijn DNA en zijn filosofie. We hebben alle vertrouwen in hem', zei Abidal. 'Hij heeft een contract tot 2022. Ik heb respect voor alle trainers met wie we hebben gesproken, maar voor ons is Quique Setién de perfecte trainer.'

Bartomeu achtte de ingreep noodzakelijk. 'Ik voel me niet lekker hoe het is gelopen, maar het was nu het moment om een verandering door te voeren. We zitten halverwege het seizoen en het was noodzakelijk om nu het momentum te pakken. We denken hiermee te kunnen streven naar de winst van La Liga, de Champions League en de Copa del Rey.'

'Het is gelopen zoals het is gelopen. Met uitzondering van de laatste dagen zijn er geen namen uitgelekt. Het is zonde, ik had het graag anders gezien', keek Bartomeu terug op de gang van zaken rond het ontslag van Valverde. 'We waren al enige tijd in gesprek met enkele trainers. Dat ging discreet en professioneel, totdat de naam Setién uitlekte. We hadden het graag beter gedaan, maar we hebben niet het idee dat we Valverde unfair hebben behandeld.'

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2019/2020