Plotse wanhoop bij topfavoriet Engeland: 'Saai, somber en onsamenhangend'

'Dit is echt een heel somber voorteken', sprak ex-international Matt Upson bij de BBC. De voormalige verdediger van de nationale ploeg schrok van het spel van de ploeg van bondscoach Gareth Southgate. 'Het was ook nog eens saai om naar te kijken. We hadden geen breedte in het spel, geen agressie, diepte of fysieke power. Wat een bittere pil. Dit voelt niet goed om op deze manier naar een groot toernooi te gaan.'

Upson kon zijn ogen niet geloven. 'Zo onsamenhangend… Je kan een mindere dag hebben, maar wat hier is laten zien, mist gewoon iedere vorm van karakter.' Dion Dublin kon Upson wel begrijpen. 'Echt niemand speelde een goede wedstrijd. Er is géén speler die zichzelf heeft laten zien of die de selectie voor het toernooi heeft verdiend.'

'IJsland was beter, dynamischer, fitter en had patronen die bij Engeland niet zichtbaar waren', luidde het harde verdict. 'Ze verdienden de overwinning. Na vanavond weet ik niet meer of we wat mogen verwachten in Duitsland. Er is geen speler die vanavond denkt zijn steentje te hebben bijgedragen. Dat kan gewoon niet.'

IJsland, dat acht jaar geleden Engeland uitschakelde op het EK en dit keer niet gekwalificeerd is, heeft de Engelsen in ieder geval op scherp gezet. Wayne Rooney denkt dat de nederlaag zelfs nog wel eens positief uit kan vallen, vertelde hij bij Channel 4. 'Ik denk dat ze nog steeds Europees kampioen kunnen worden, absoluut. Zoals ik al eerder heb gezegd: wij hebben een geweldige ploeg.'

'Mijn zorg is echt dat de achterhoede niet goed genoeg is', vond Rooney wel. Collega Joe Cole deelt die zorg. Hij gaf Southgate nog een laatste tip. 'Het boegeroep na afloop was terecht. Dit team is gewend om te wennen, dus dat heeft impact. Geef de jongens nu maar een paar dagen vrij, zodat ze even naar de familie kunnen en fris het vliegtuig ingaan.'

• Meer over

• Engeland
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Engeland - IJsland (0-1)