Portugal haalt uit bij rentree Ronaldo en Pepe
In wat de allerlaatste oefeninterland was in aanloop naar het WK heeft Cristiano Ronaldo zijn rentree gemaakt bij Portugal. De 29-jarige aanvoerder van de Selecão speelde ruim een uur mee en leidde zijn land naar een 5-1 overwinning op Ierland.
De afgelopen weken was het vooral de vraag wanneer Ronaldo zijn rentree zou maken. Door blessures aan knie en dijbeen liet hij de vorige twee oefenwedstrijden tegen Griekenland (0-0) en Mexico (1-0) nog schieten. Ook Pepe, ploeggenoot van Ronaldo bij Real Madrid, en Raul Meireles deden weer mee tegen de Ieren.
Het was daarom één grote goednieuwsshow in het Amerikaanse East Rutherford. Want niet alleen stroomde de ziekenboeg van bondscoach Paulo Bento leeg, Portugal haalde ook nog eens flink uit. Dankzij twee doelpunten van Hugo Almeida en een eigen goal van Richard Keogh stond het bij rust al 3-0. In de 52ste minuut deed James McClean wat terug, maar zorgden Vieirinha en Fábio Coentrão uiteindelijk voor het Portugese slotakkoord.
Ronaldo scoorde zelf weliswaar niet, maar had wel een aandeel in de 3-0 van Almeida. De spits van de Portugezen tikte de rebound binnen, nadat Ronaldo met een kopbal was gestuit op de benen van David Forde, de keeper van Ierland. Eerder had de teruggekeerde vedette met een hakbal Coentrão al in de diepte gestuurd, waarna een voorzet van de linksback via Keogh in het doel van Forde belandde.
En dus is er alle reden tot optimisme richting de eerste WK-wedstrijd op 16 juni tegen Duitsland. Bento reageerde na afloop dan ook positief. 'Ik ben enorm tevreden, met het resultaat en hoe de spelers voor de dag kamen. We moeten natuurlijk niet te hard van stapel lopen, maar dit is een geweldig resultaat tegen Ierland.' Ook stelde de bondscoach dat de rentree van Ronaldo, Pepe en Meireles volledig volgens plan was verlopen.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login