Premier League droom voor Sugawara: 'Ik wil mezelf blijven ontwikkelen'
Yukinari Sugawara lijkt bezig aan zijn laatste maanden bij AZ. Medio 2025 loopt het contract af en voor de 23-jarige Japanner lonkte vorige zomer al een overstap. Hij kreeg een aanbieding uit Engeland.
'Dat was een mooie club, maar ik zeg niet welke', is het enige dat hij daarover kwijt wil tegenover Voetbal International. 'Ik heb in die periode een goed gesprek gehad met de voetbaldirecteur, Max Huiberts. Daarna heb ik besloten bij AZ te blijven. Kijk, als profvoetballer heb je natuurlijk ambities. De clubleiding begrijpt dat. Maar het moment moet goed zijn en dan nog moeten alle betrokken partijen het met elkaar eens zien te worden.'
Veel AZ-spelers trokken de laatste jaren naar Italië. Zelf heeft Sugawara een voorkeur voor de Premier League, het podium van zijn jongensdromen. Maar ook andere topcompetities sluit hij niet uit. Uit respect voor AZ ziet hij zichzelf binnen Nederland in ieder geval geen transfer maken. Hoe dan ook stelt Sugawara dat voetbalinhoudelijke argumenten doorslaggevend zullen zijn bij zijn volgende stap. 'Ik zal nooit een carrièrekeuze maken op basis van geld. Wat heb je aan geld als je ongelukkig bent bij je club?'
'Bij AZ voel ik me fijn en ik ben dankbaar voor de kans die ze me in Europa hebben geboden', vervolgt Sugawara. 'Ik wil mezelf blijven ontwikkelen als voetballer, stap voor stap. Dat staat bij mij voorop. Er zijn de laatste jaren steeds meer voorbeelden van AZ-spelers die naar topcompetities zijn gegaan én daar goed presteren. Kijk naar jongens als Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners, Sam Beukema en Albert Gundmundsson. Hun carrières zijn inspirerend.'
In de nieuwe editie van Voetbal International en op VI PRO is een uitgebreid interview te lezen met Yukinari Sugawara, die werd verkozen tot Speler van de Maand maart.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login