Pröpper na 434 dagen terug in de Eredivisie: 'Het voelt alsof ik net weer begin'

Pröpper speelde in Heerenveen zijn eerste profduel sinds november 2021, toen hij voor PSV in de Europa League in actie kwam tegen Sturm Graz. Zijn laatste optreden in de Eredivisie was tot zaterdag een korte invalbeurt namens PSV tegen Vitesse, waar hij deze week na een soort sabbatical een contract tekende tot medio 2024.

In het duel met Heerenveen kwam Pröpper na ruim een uur spelen binnen de lijnen voor de Pool Kacper Kozlowski. 'Het is alsof ik net weer begin. Het voelt goed', zei de zeventienvoudig international in gesprek met ESPN. 'Ik train nu acht weken mee en word steeds fitter. Het plezier is terug.'

De ex-speler van PSV en Brighton & Hove Albion ging na zijn rentree nog in op zijn reden om er een jaar tussenuit te gaan. Bij PSV werd zijn contract vorig jaar januari ontbonden. 'Je bent gewoon zolang met voetbal bezig, vanaf je twaalfde zit je in de opleiding en volg je een leven om voetballer te worden. Dat begon mij op een gegeven moment te storen.'

Gedurende zijn periode buiten de voetbalwereld begon het weer te kriebelen bij Pröpper. 'In dat jaar kwam het gevoel dat ik weer wilde voetballen, alleen op welk niveau dat zou zijn was ik nog niet over uit. En toen kwam het bericht van de trainer (Phillip Cocu, red.). Na de winterstop kon ik weer mee trainen', verklaarde de Arnhemmer, die erkent dat de voetbalwereld niet veranderd is ten opzichte van vorig jaar, toen hij eruit stapte. 'Ik hoef me ook niet helemaal comfortabel te voelen in de voetbalwereld, als het plezier in het spel maar de boventoon voert. Dan is het goed.'

• Meer over

• D. Pröpper
• Vitesse
• Eredivisie 2022/2023
• SC Heerenveen - Vitesse (1-3)