Real ontsnapt dankzij Modric en Benzema in ware thriller tegen Chelsea

Chelsea stond voor een loodzware klus in Madrid na de 1-3 nederlaag in eigen huis. Thomas Tuchel had een speciaal plan bedacht om Real in de return wel in bedwang te houden. In dat plan was geen grote rol weggelegd voor Hakim Ziyech, die opnieuw op de bank begon. De Duitser koos voor een aanvalslinie met Mason Mount, Kai Havertz en Timo Werner en liet Reece James als rechter centrale verdediger spelen om het gevaar van Vinícius Júnior te beteugelen. Chelsea bleef in Estadio Santiago Bernabéu defensief veel beter overeind dan een week geleden tegen Real. Dat de Spaanse grootmacht in de eerste helft niet één schot op doel liet noteren, was veelzeggend. Real had in het seizoen 2003/04 voor het laatst niet op doel geschoten in de eerste helft van een Champions League-wedstrijd in eigen huis.

Ook in balbezit toonde Chelsea zich in de return van zijn beste kant. De bezoekers kwamen in de vijftiende minuut al op voorsprong. Mount kreeg de bal mee van Timo Werner en klopte Thibaut Courtois met een schot in de verre hoek: 0-1. Zo groeide in Madrid de vrees voor een grote comeback van The Blues. De schorsing van centrumverdediger Eder Militão was in de aanloop naar het duel al een bron van zorgen bij de thuisploeg.

De zorgen bij Real groeiden vroeg in de tweede helft nog eens. James was dreigend met een schot dat voorlangs ging en uit de daaropvolgende corner was het daadwerkelijk raak voor Chelsea. De door Real begeerde Rüdiger kopte de bal knap voorbij Courtois: 0-2. Real was amper bekomen van de schrik of het leek al opnieuw raak te zijn voor de ploeg van Tuchel. Marcos Alonso dacht in de 63ste minuut voor de 0-3 te zorgen tegen zijn oude club. De goal van de linksback werd na inmenging van de VAR afgekeurd vanwege hands. De Spanjaard kreeg de bal vlak voor zijn doelpoging via Dani Carvajal tegen zijn arm.

Carlo Ancelotti zag het misgaan voor zijn ploeg en probeerde de balans te herstellen met een opvallende wissel. Toni Kroos werd tot zijn grote onvrede naar de kant gehaald twintig minuten voor het einde en vervangen door jongeling Eduardo Camavinga. De wissel had onvoldoende effect voor Real. Sterker, het was Camavinga die Werner uit het oog verloor bij de 0-3. De Duitser werd vrijgespeeld door Mateo Kovacic en hij zorgde na een fraaie kapbeweging voor het derde Engelse doelpunt, dat op dat moment genoeg leek voor een plek in de halve finale. Niets bleek minder waar.

Plotwending
Het was een weergaloze assist van Luka Modric die Real terug in de wedstrijd hielp. Met een geniale ingeving blies de Kroaat de hoop op Champions League-winst nieuw leven in. De spelmaker kreeg de bal in de tachtigste minuut van Marcelo, draaide open en bracht Rodrygo snel in stelling door de bal met buitenkant rechts in de loop mee te geven. De pass was zo perfect dat de jonge Braziliaan met een volley in één keer kon afronden: 1-3. De score was zo over twee duels in evenwicht en plotseling was het geloof in een goede afloop bij de Real-supporters hoorbaar terug.

Dat dit Real taai is, werd in de achtste finale tegen Paris Saint-Germain al duidelijk en de gouden generatie van De Koninklijke onderstreepte dat in de verlenging tegen Chelsea opnieuw. Na de meesterlijke actie van Modric was het Benzema die daarna opstond. Uit een voorzet van Vinícius maakte de 34-jarige Fransman met zijn hoofd al zijn twaalfde doelpunt van het seizoen in de Champions League. Het was een doelpunt dat in het tweeluik met Chelsea, waar Ziyech in de honderdste minuut inviel, goud waard bleek voor Real.

Door de Houdini-act blijft Real in de race voor de ultieme bekroning van een gedenkwaardig seizoen. In de halve finale wacht een confrontatie met Atlético Madrid of Manchester City. The Citizens verdedigen woensdagavond een 1-0 voorsprong op bezoek bij Atlético.

• Meer over

• Real Madrid
• Chelsea
• UEFA Champions League 2021/2022
• Real Madrid - Chelsea (2-3)