'Schaamteloosheid' bij FIFA: 'WK in Saoedi-Arabië is daad van minachting'

FIFA-voorzitter Gianni Infantino maakte woensdag wereldkundig dat Saoedi-Arabië, de enige kandidaat, de organisatie van het wereldkampioenschap in 2034 voor zijn rekening krijgt. 'Een beschamend tafereel', zo oordeelt The Daily Mail. 'Net toen je dacht dat Gianni Infantino er niet absurder uit kon zien, stond hij woensdag weer achter een katheder, zichzelf voor schut zettend en zijn organisatie vernederend.'

'Hij nodigde de afgevaardigden van de FIFA uit om "dicht bij hun hoofd" in hun handen te klappen om de niet-tegengeworpen kandidatuur van Saoedi-Arabië voor de wereldbeker van 2034 te onderschrijven. Dat alles zodat het zichtbaar zou zijn op hun schermen tijdens de Zoom-conferentie waarin de gastheren werden bevestigd. "Prachtig", zei Infantino enthousiast, terwijl hij alle kritische of lastige vragen over het ontbreken van een transparant, competitief biedingsproces ontweek door deze ceremonie vanachter een scherm te organiseren.'

Ook The Guardian heeft geen goed woord over voor de gang van zaken bij de wereldvoetbalbond. 'De schaamteloosheid van het FIFA-proces werd in Zürich ten volle getoond tijdens een vertoning van minachting voor bestuur, democratie, liefde, hoop en gezond verstand. Een sport die volgens absurd dictatoriale lijnen wordt geleid, is nu stevig in handen van het echte werk. Geef ons je bijval. Of niet. Het maakt toch niets uit.'

'Wie luistert er in het FIFA-koninkrijk naar kritiek buiten de voetbalbubbel?', vraagt het Duitse Sportschau zich af. 'Alle waarschuwingen, die niet gebaseerd zijn op geruchten, maar op ervaringen, onderzoek en rapporten van ooggetuigen die erbij waren, werden door Gianni Infantino en zijn volgelingen genegeerd, als de voetbalheerser ze überhaupt hoorde. Iedereen die aanvaardt dat het drama van Qatar zich nu formeel in Saoedi-Arabië kan gaan herhalen, is medeverantwoordelijk.'

Vanuit zijn vaderland Zwitserland gonst er eveens kritiek, zo valt bijvoorbeeld te lezen in Tages-Anzeiger. 'Je moet het Infantino meegeven: de manier waarop hij dit voor elkaar heeft gekregen is een klein meesterwerk. Hij heeft een duidelijke voorkeur ontwikkeld voor autocraten, de Poetins en Trumps van deze wereld, voor de emir van Qatar of Mohammed bin Salman, de kroonprins van Saoedi-Arabië. Geld trekt hem aan, dat heeft hij al meerdere malen aangetoond. De felle klachten van mensenrechtenorganisaties over de catastrofale situatie voor vrouwen of dissidenten in de autocratie van bin Salman worden in het FIFA-rapport gebagatelliseerd.'