'Schweinsteiger even groot als Beckenbauer en Müller'
Dat Bastian Schweinsteiger zondagavond op het vliegtuig stapte om om zijn transfer naar Manchester United af te ronden zorgde voor verdrietige gezichten bij Bayern München. De dertigjarige middenvelder laat een stevige erfenis achter bij Der Rekordmeister.
Schweinsteiger debuteerde in 2002 voor Bayern en speelde sindsdien nog nooit voor een andere club. Het toeval wil dat de 111-voudige international vertrekt met exact vijfhonderd officiële wedstrijden achter zijn naam voor de grootmacht uit Zuid-Duitsland, waarmee hij zeven keer de dubbel won en in 2013 de kroon op zijn loopbaan zette door zowel de Champions League, de Europese Super Cup als de wereldbeker voor clubs te winnen.
Jupp Heynckes was in dat succesjaar de coach van Bayern. Hij kwam in gesprek met Kicker wel tot een opmerkelijke conclusie. 'Bastian was de ziel en het hart van het elftal. Hij deed alles voor de ploeg, niet voor zichzelf. Zo'n speler gaan we niet meer terugzien bij Bayern. Vooral voor de fans is hij een icoon, ze kunnen zich makkelijk met hem identificeren. Bastian Schweinsteiger is in één adem te noemen met Franz Beckenbauer en Gerd Müller.'
Het is nogal een vergelijking die Heynckes, in zijn spelerscarrière ploeggenoot van Beckenbauer en Müller bij de West-Duitse nationale ploeg, trekt. Toch wordt in Duitsland gesproken van een einde van een tijdperk. Technisch directeur Mathias Sammer is echter niet bang dat de ploeg van trainer Pep Guardiola in elkaar stort. 'Basti is een niet te vervangen persoonlijkheid, maar de ploeg heeft een zeer goede structuur en samenstelling.'
Sterker nog, de concurrentie op het middenveld was zo groot dat de blessuregevoelige Schweinsteiger niet altijd meer op een basisplaats kon rekenen. Volgens voorzitter Karl-Heinz Rummenigge is dat niet de reden van Schweini's vertrek naar Manchester United. 'Dat hij zou zijn gevlucht, kan je vergeten.' De Premier League (en wellicht ook de hereniging met Louis van Gaal) was volgens Guardiola simpelweg te aanlokkelijk om te weerstaan. 'Hij wilde dit meemaken.'
En dus moet Bayern na dertien jaar en exact vijfhonderd duels afscheid nemen van een tot clubicoon uitgegroeide jeugdspeler. 'Het was voor mij een eer om zijn trainer te zijn', stelde Guardiola zondagmiddag. Ook zijn voormalige ploeggenoten betreuren zijn vertrek. 'Ik zal hem missen', vertelde doelman Manuel Neuer, die nog probeerde Schweinsteiger van gedachten te veranderen, net als Philipp Lahm. 'Ik ben tot het einde van blijven hopen dat hij zou blijven.' Tevergeefs.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login