Smalling is Van Gaal dankbaar voor tactische lessen

Onder Van Gaal groeide Smalling afgelopen seizoen uit tot een vaste waarde bij Manchester United. Inmiddels mag hij zich ook een basiskracht van de Engelse ploeg noemen. De Nederlandse manager heeft daarin een grote rol gespeeld.

'Louis is zeer tactisch bewust', gaf Smalling bij de BBC aan wat de kracht is van Van Gaal, die vorige maand moest vertrekken bij Manchester United. 'Ondanks de pieken en dalen tijdens het seizoen, waren we als een team zeer solide. We hebben niet veel doelpunten geïncasseerd. Dat heeft hij bewerkstelligd.'

'Hij heeft van achter naar voren gedrild over hoe we bewegen en hoe we het spel verleggen', vertelde Smalling, een van de drie centrale verdedigers in de Engelse EK-selectie. 'Dat heeft me geholpen, omdat dat een belangrijk onderdeel is van mijn spel.'

• Meer over

• C. Smalling
• Manchester United
• Engeland