Southgate waarschuwt: 'Duitsland is écht niet bang voor Wembley, hoor'

Engeland won in de poule tweemaal met 1-0 en speelde een keer met 0-0 gelijk, waardoor het zich vrij minimalistisch plaatste voor de achtste finale. De beloning voor de groepswinst: een heerlijke kraker op Wembley, tegen de grote rivaal Duitsland. De gedachten gaan dan automatisch terug naar het EK van 1996. Dat toernooi werd gehouden in Engeland en de Duitsers wonnen de Europese titel, onder meer door The Three Lions te kloppen.

Dat gebeurde in de halve finale, eveneens op Wembley. Door goals van Alan Shearer en Stefan Kuntz werd het 1-1, Duitsland nam de penalty's daarna beter. Lothar Matthäus verwees onlangs nog even fijntjes naar die strafschoppenreeks. Nadat Duitsland er zes had benut en Engeland vijf, volgde de beslissende misser van de Britten. De man die toen faalde? Huidig bondscoach Southgate... Ook op het WK 1990 won Duitsland trouwens na strafschoppen van Engeland, ook in de halve finale.

Een behoorlijke wond dus, al wilde Southgate daar niet echt op ingaan. Ook niet op zijn eigen persoonlijke trauma. 'We hebben op penalty's getraind, ja. Dat doen we namelijk altijd. Dat deden we ook voor de Nations League en het WK 2018, en toen wonnen we op die manier van Zwitserland en Colombia. We zijn dus goed voorbereid.'

Veel meer ging het over de kwaliteit van de Duitsers. Ze krijgen veel kritiek, maar die wuift Southgate (die pas laat een beslissing zal nemen over de inzetbaarheid van Ben Chilwell en/of Mason Mount) weg. 'Je hoort van alles: Duitsland dit, Duitsland dat. Maar als ik naar hun team kijk, dan zie ik vier WK-winnaars en een stuk of zes Champions League-winnaars... Ze hebben dus enorm veel ervaring met het spelen van grote wedstrijden. Dit zijn spelers die echt niet bang zijn voor Wembley, hoor. We zullen op ons aller-, allerbest moeten zijn.'

• Meer over

• Duitsland
• Engeland
• Europees Kampioenschap 2020
• Engeland - Duitsland (2-0)