Spaanse bondscoach neemt uitgefloten Piqué in bescherming
De Spaanse bondscoach Julen Lopetegui heeft het opgenomen voor Gerard Piqué. De verdediger van Barcelona ligt onder vuur bij de supporters en de media vanwege zijn openlijke steun aan het veelbesproken Catalaanse referendum.
Piqué heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat hij zich meer Catalaan dan Spanjaard voelt. Na de enorm uit de hand gelopen gebeurtenissen in Barcelona stond de verdediger de pers in tranen te woord en gaf aan bereid te zijn te stoppen als international van Spanje als de bond, zijn spelers of zijn coach dat zouden willen.
Lopetegui wil daar echter niets van weten en steunt Piqué, die maandag massaal werd uitgefloten bij de Spaanse nationale ploeg. 'Ik heb met hem gesproken. De beledigingen aan het adres van Piqué zijn erg treurig. Hij is altijd zeer trouw geweest aan de nationale ploeg, meer nog dan sommige andere spelers.'
'Hij is rustig onder alle kritiek. Piqué zit bij de nationale ploeg omdat hij een geweldige speler is. Ik heb hem gevraagd hoe hij zich voelt en hij gaf aan dolgraag voor Spanje te willen spelen. Hij is zeer gemotiveerd, anders was hij ook niet gekomen. We hopen dat het snel rustig wordt.'
Dat Piqué zich profileert als iemand die de Catalaanse autoriteiten steunt, is voor Lopetegui geen probleem. 'Wij kijken niet naar de politieke mening van spelers. Piqué is een geweldige verdediger die altijd alles voor de ploeg geeft. Hij heeft zich nog nooit misdragen, anders hadden we wel ingegrepen. Verder heeft hij recht op zijn mening.'
Dat de situatie rond Piqué veel stof doet opwaaien, blijkt wel uit het feit dat Lopetegui met bondsvoorzitter Juan Luís Larrea sprak over de kwestie. 'We hebben de zaak besproken en kwamen tot de conclusie dat de huidige situatie voor niemand prettig is. Maar de focus moet nu weer op het voetbal liggen. Ik hoop dat de fans in Alicante (waar Spanje speelt tegen Albanië, red.) Piqué vrijdag goed en rustig ontvangen.'
Staking
Ondertussen houdt de onrust in Catalonië aan. Dinsdag wordt er overal gestaakt om te protesteren tegen het harde optreden van de Spaanse politie, die het referendum tegen wilde houden. Behalve Barcelona doen ook de Catalaanse clubs Espanyol en Girona mee aan de staking. 'Geen van de professionele teams of van de jeugdteams van FC Barcelona zal morgen trainen op het trainingscomplex Ciutat Esportiva', laat Barça weten.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login