Stam: 'Lazio wil mij niet kwijt'
Zijn naam gonste wekenlang in de Italiaanse media, maar van een transfer kwam het niet. Jaap Stam begint over twee weken aan zijn tweede seizoen in de Serie A. In zijn column in De Telegraaf meldt de Nederlandse international dat veel clubs zich onlangs voor hem hadden gemeld, maar dat Lazio Roma geen zaken wilde doen.
'Iedere dag zou ik naar een andere club getransfereerd worden', reageert Stam cynisch op de berichten in de Italiaanse dagbladen. 'Geen misselijk rijtje trouwens dat in de kranten verscheen met Juventus, AC Milan, Internazionale, Leeds United, Arsenal en Newcastle United. Uiteindelijk heb ik me gewoon weer bij Lazio heb gemeld.'
Het waren echter niet zomaar geruchten, die in de pers verschenen, bekent Stam: 'Eerlijkheidshalve moet ik zeggen dat een aantal clubs heel serieus met mij is bezig geweest. Iedereen wist van de geldproblemen bij Lazio Roma en velen dachten me voor een prikkie te kunnen overnemen. Voorzitter Sergio Cragnotti heeft echter nooit van een transfer willen weten. Tot mijn plezier, al had ik geen bezwaar tegen een contract bij een andere club in Italië. Lazio weigerde omdat onvoldoende werd geboden en de club niet wilde meewerken, omdat de eigen selectie erdoor zou verzwakken en de concurrentie sterker zou worden. Indirect vond ik dat toch een mooi compliment.'
Een terugkeer naar Engeland en het Premiership ziet de 30-jarige verdediger niet zitten. 'Enkele Engelse clubs waren bereid ver te gaan, maar daar zag ik zelf geen heil in. Ik heb drie prachtige jaren meegemaakt bij Manchester United en alles gewonnen in die periode. Hoewel er een smet op mijn vertrek uit Engeland ligt, wil ik mijn mooie herinneringen niet te grabbel gooien. Heel bewust heb ik voor Lazio gekozen en hier in Italië wil ik me waarmaken. Daarbij is het leven hier allerminst beroerd. Ik ga niet meer weg uit Italië of het moet naar huis zijn, naar Nederland.'