Stevens: 'Ik heb toch niet te maken met kinderen'
Miroslav Stoch had donderdag de twijfelachtige eer namens PAOK Saloniki twee strafschoppen onbenut te laten. Trainer Huub Stevens legde de schuld niet alleen bij de Slowaakse aanvaller.
Ondanks de 3-2 zege was Stoch in het Europa League-duel met Maccabi Haifa de schlemiel bij de Griekse thuisploeg, die in de groep van AZ aan de leiding gaat. Tot twee keer toe miste hij van elf meter. Stevens had er zelf geen hand in wie zich ontfermde over de buitenkansjes. Ook na de eerste gemiste strafschop bemoeide hij zich er niet mee.
'Ik heb volgens mij te maken met professionals die dat zelf moeten beslissen. Het zijn toch geen kinderen, deze profs moeten zelf de juiste keuzes maken, en dan heb ik het over álle spelers', aldus de PAOK-trainer.
Daarmee richtte Stevens de toorn dus niet alleen op Stoch, die ook na de eerste misser weer achter de bal plaatsnam en wederom faalde. De voormalig FC Twente-aanvaller herhaalde het pijnlijke optreden van Georgios Kostikos die 31 jaar geleden voor het laatst als speler van PAOK twee strafschoppen in één wedstrijd miste.
Stevens was niet te spreken over het optreden van zijn ploeg in de eerste helft, waarin PAOK na twintig minuten al tegen een 2-0 achterstand aankeek. 'Dit is niet het PAOK wat ik wil zien als je zo achter komt. We hebben Maccabi in het zadel geholpen.'
Maar de oud-international was wel te spreken over het antwoord na de beroerde start. 'Als je het jezelf zo moeilijk maakt, dan moet je heel blij zijn met de drie punten. Het zou vertrouwen moeten geven dat je zo terugkomt. Na de 0-2 achterstand hebben we ons beste voetbal van dit seizoen laten zien.'