Ten Hag blij met Klaassen, maar middenveldpuzzel is nog niet gelegd

In de 5-1 overwinning scoorde Kudus en leverde hij twee assists, Gravenberch was rechtstreeks betrokken bij de 3-0 en Klaassen maakte zijn eerste goal tijdens zijn officiële rentree. Op de vraag of Ten Hag nu zijn ideale middenveld heeft gevonden, antwoordde hij ontkennend. 'Dat is mij te makkelijk', stelde hij bij FOX Sports. 'Gravenberch kon een aantal wedstrijden niet meedoen, Kudus was er in de vorige wedstrijd niet bij, Klaassen was er nog niet. De andere jongens hebben het ook uitstekend gedaan. Quincy Promes en Edson Álvarez bijvoorbeeld. We hebben opties op het middenveld en kunnen per wedstrijd bekijken wat het beste is.'

Klaassen maakte in ieder geval een goede indruk op Ten Hag. 'Hij kent het Ajax-spel. Het is iets anders dan hij gewend was, maar hij kent het in grote lijnen. Dan is het belangrijk om zo'n sturende speler op het veld te hebben. Hij is belangrijk in de groepsdynamiek, in het sturen en het neerzetten van de ploeg. Hij kan aanvallen en verdedigen, dat hadden we nodig.'

Ajax zal de komende weken mogelijk veel rouleren, want het schema is de komende periode loodzwaar. In de komende weken worden Eredivisie-wedstrijden afgewisseld met de eerste groepsduels in de Champions League, te beginnen met de thuiswedstrijd tegen Liverpool komende woensdag. 'Nu komt er iets op ons af, dat is echt een uitdaging. Het is aan de spelersgroep en ook aan de staf om dat te managen.'

Aanvoerder Dusan Tadic, die na een uur naar de kant werd gehaald tegen SC Heerenveen, weet als geen ander dat het fysiek zwaar gaat worden. 'We moeten echt voor het voetbal leven en op een juiste manier herstellen, dat is het belangrijkste in deze drukke periode.'

• Meer over

• D. Klaassen
• E. ten Hag
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021
• Ajax - SC Heerenveen (5-1)