Ten Hag laat zich niet leiden door transferperikelen: 'Van de Beek speelt'
Hoewel Donny van de Beek continu in verband wordt gebracht met een droomtransfer naar Real Madrid, speelt dat voor Ajax-trainer Erik ten Hag geen enkele rol bij het bepalen van zijn basiself voor het Champions League-duel bij PAOK Saloniki. De middenvelder speelt.
'Ja, hij is erbij en gaat spelen', verklapte Ten Hag alvast bij de persconferentie voorafgaand aan het duel van dinsdagavond 19.00 uur. Ook op vragen of hij van plan was Van de Beek in de return van volgende week op te stellen antwoordde Ten Hag bevestigend. 'Maar of hij dan naar Real vertrekt, daar kan ik geen antwoord op geven.'
Overigens is de invloed van speelminuten van Van de Beek nihil. Ook al maakt hij minuten, dan nog mag De Koninklijke hem in de groepsfase opstellen na een eventuele transfer. Op de vraag of de directie het al dan niet opstellen van Van de Beek met Ten Hag besproken had, antwoordde de Ajax-trainer ontkennend. 'Nee, dat is geen item geweest.'
PAOK
Uiteraard kreeg Ten Hag ook vragen over het voor Ajax belangrijke tweeluik uit de derde voorronde van de Champions League. 'Het is de zwaarste loting die we konden krijgen', herhaalde hij nog maar eens. 'Ze zijn in Griekenland ongeslagen kampioen geworden en pakten de dubbel. Een uitstekende tegenstander. Ik denk dat PAOK ook sterker is dan Standard Luik en Dinamo Kiev', zo verwees hij naar de succesvolle voorrondeduels van vorig seizoen. 'PAOK zit goed in elkaar en heeft met Pelkas, Akpom en Biseswar veel aanvallende stootkracht. Wij weten waar hun kracht, maar ook waar hun zwaktes liggen. Daar zullen we op inspelen.'
De entree van Ajax in de Champions League van dit seizoen doet uiteraard weer terugdenken aan de droomcampagne van vorig seizoen. 'Die ervaring nemen we mee', aldus ten Hag. 'Maar vorig jaar hebben we ook heel hard moeten strijden om er te komen en hebben we hete avonden beleefd. Nu moeten we weer aan de bak. We moeten het hoofd koel houden.'
En toch voelt het voor Ten Hag en Ajax niet helemaal eerlijk, om na zo'n fraai seizoen opnieuw twee voorrondes te moeten overleven. 'Maar goed, we zitten hier voor PAOK. Het systeem is wat unfair, maar ik wil daar verder geen thema van maken. Linksom of rechtsom, we moeten door. Dus zo bereiden we ons ook voor.'
De Ajax-coach is ook duidelijk in wat hij van zijn elftal verlangt. 'Een goede pressie negentig minuten lang én rendement. Dat is wat ik wil zien. Alerter en scherper zijn. Zaterdag hebben we veel kansen gemist en Europees krijg je niet zoveel kansen, het gaat er dus om hoe we er zelf mee omgaan. PAOK is een compacte tegenstander, dus dat wordt een uitdaging. Ik wil zeker zien dat we een nieuwe stap zetten.'
Ten Hag maakte ook bekend dat Dusan Tadic definitief zijn nieuwe aanvoerder is.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login