Ten Hag verklaart fout Tagliafico en prijst Ajax: 'Lille is een ongelofelijk goede ploeg'

Ajax toonde donderdagavond veerkracht door sterk terug te komen na de tegengoal waar een grote fout van Nicolás Tagliafico aan voorafging. Klaassen werd bij RTL7 gevraagd wat hij dacht na dat bijzonder ongelukkige moment, dat tot een barre uitgangspositie voor de return in Amsterdam leek te leiden. 'Dat het uit het niks kwam, dat we het niet over onze kant zouden laten gaan. We zijn een beetje geholpen door de strafschop (1-1, red.). Die was misschien wat makkelijk. Ik kon het niet goed zien, maar het leek licht. De scheidsrechter floot voor alles, dus dit paste wel bij zijn stijl', reageerde de aanvallende middenvelder.

Klaassen benadrukte vervolgens dat Ajax zich nog niet rijk moet rekenen. Lille heeft de wapens om de Amsterdammers volgende week nog pijn te doen, al vond de Ajacied de koploper van de Ligue 1 wel negatief spelen donderdagavond. Klaassen richtte zijn blik alvast op volgende week: 'Ik denk dat zij wat meer gaan komen en niet net als vandaag gaan afwachten. Ik wist wel dat ze zo zouden spelen, het was voor ons zaak om niet in die valletjes van ze te trappen. We waren goed aan de bal, zeker achterin.'

Ten Hag
De verbetenheid die ontstond bij Ajax na de goal van Timothy Weah en die door Klaassen al werd benoemd, was ook Ten Hag opgevallen. De coach prees zijn team om de manier waarop gereageerd werd, al was hij er ook niet verrast door: 'Het tekent het karakter van de ploeg dat we terugvechten. Juist degene die een fout maakte (Tagliafico bij de tegengoal, red.), verdiende de strafschop. Dat staat symbool voor de vechtlust van deze ploeg.'

Ten Hag legde uit dat de fout die Tagliafico maakte door de bal knullig in te leveren niet volledig uit de lucht kwam vallen. De Argentijn moest op zijn tandvlees lopen om het einde van de wedstrijd te halen. Ten Hag: 'Nico is geblesseerd, maar heeft het volgehouden. Als ik hem had moeten wisselen, dan had ik op drie posities moeten wisselen. Ik had ook te maken met Rensch, die nog moeite heeft de intensiteit vol te houden. Het mag niet zo'n fout, maar het kan gebeuren.'

De Ajax-coach maakte tot slot de balans op: 'Ik denk dat de zege op basis van het veldspel verdiend was. De return wordt nog een gevecht. Lille is een ongelofelijk goede ploeg. Ze staan niet voor niets bovenaan in Frankrijk.'

• Meer over

• Lille
• Ajax
• UEFA Europa League 2020/2021
• Lille - Ajax (1-2)