Ten Hag: 'We hadden iets te veel zelfvertrouwen tegen PSV'

De Ligt ontbrak in die wedstrijd door een knieblessure, zoals hij ook al de start van de groepsfase van de Champions League tegen AEK Athene (3-0 zege) miste. Tegen Fortuna verwacht Ten Hag zijn aanvoerder, die woensdag ook het bekerduel met Te Werve (0-7) liet schieten, weer terug. 'Matthijs is fit en kan spelen, denk ik, als hij goed door de training komt.'

Ten Hag zei desgevraagd dat zijn spelers niet aan zelfvertrouwen hebben ingeboet door het verlies in Eindhoven, waardoor Ajax nu al vijf punten achter staat op PSV. 'Je moet weer verder, dat hebben we ook gedaan. Het heeft zeker niet voor een enorme deuk in het zelfvertrouwen gezorgd. We hebben al heel vaak laten zien in het seizoen, in bijna alle wedstrijden, dat we het wel kunnen.'

Dat het tegen PSV niet lukte, had volgens Ten Hag een mentale oorzaak. 'We hadden de wedstrijd anders kunnen aangaan, we hadden iets te veel zelfvertrouwen. En toen we op achterstand kwamen, reageerden we niet goed. We hebben de tegenstander sterk gemaakt. Als wij de vrije mensen niet vinden, kan de tegenstander in de duels komen. We hadden daar de scherpte niet voor.'

Dat zijn ploeg daar niet toe in staat was zonder De Ligt, mag volgens Ten Hag geen excuus zijn. 'Ook als Matthijs er niet is, moeten wij dat opvangen.' De Ajax-trainer bleef bij zijn besluit om de absentie van de international op te vangen met Frenkie de Jong en Daley Blind in het centrum. 'Dit was met het beschikbare materiaal de beste opstelling.' Hij ontkende dat dit betekent dat Maximilian Wöber is afgeschreven.

Dolberg
Ten Hag zei verder dat Kasper Dolberg op de goede weg is. De Deense spits maakte vorige week zijn rentree tegen AEK Athene, deed als invaller een helft mee tegen PSV en was als basisspeler tegen Te Werve trefzeker voordat hij een kwartier voor tijd naar de kant ging. 'Hij maakt stappen voorwaarts, nu moet hij in vorm gaan komen. We proberen dat natuurlijk heel zorgvuldig te plannen.'

• Meer over

• K. Dolberg
• M. de Ligt
• Ajax
• Eredivisie 2018/2019
• Fortuna Sittard - Ajax (0-2)